LA PESTE NOIRE ET LE VIRUS INCURABLE DE MARBURG SE PROPAGENT DESORMAIS DANS LES VILLES AFRICAINES… LE SYSTEME MEDICAL MONDIAL EST IMPUISSANT A L'ARRETER

L'Afrique est actuellement aux prises avec deux graves épidémies. La peste pulmonaire a fait la une des journaux alors qu'elle balaie Madagascar, mais on craint qu'elle ne soit éclipsée par une menace bien plus sinistre : un virus rare et mortel connu comme la maladie à virus de Marburg (MVD), qui a maintenant éclaté en Ouganda.

L'Organisation mondiale de la santé rapporte que cinq cas de MVD ont déjà été identifiés et des dépistages d'urgence sont en cours à la frontière entre le Kenya et l'Ouganda après que trois personnes d'une même famille ougandaise ont succombé à la maladie.

Ce qui rend cette situation si préoccupante, c'est que la MVD s'avère mortelle dans neuf cas sur dix. La maladie est cliniquement similaire à Ebola, et l'épidémie aurait commencé en septembre. Un homme qui aurait été dans la trentaine a été admis dans un centre de santé local se plaignant d'une forte fièvre, de diarrhée et de vomissements. Il travaillait comme chasseur de gibier et résidait près d'une grotte contenant de nombreuses chauves-souris Rousettus, qui sont des hôtes naturels du virus.

Lorsque le traitement antipaludéen n'a pas aidé et que l'état de l'homme a continué à se détériorer, il a été emmené dans un autre hôpital, mais il est décédé peu après son arrivée. Sa sœur est décédée peu de temps après et une troisième victime est décédée dans un centre de santé local. La sœur a peut-être contracté le virus lors de rituels de préparation à l'enterrement. Les tests de laboratoire ont confirmé que Marburg était la cause de leur décès. Un autre frère qui présentait des symptômes et a refusé de se rendre à l'hôpital n'a pas encore été retrouvé.

VIRUS INCURABLE TRANSMIS FACILEMENT

Le virus de Marburg peut être transmis par contact direct avec les fluides corporels, les tissus ou le sang de personnes ou d'animaux sauvages infectés par la maladie - par exemple, il peut se propager par des morsures de chauves-souris frugivores et de singes. De plus, le contact avec des matériaux et des surfaces contaminés comme la literie et les vêtements pourrait également propager le virus.

On pense que plusieurs centaines de personnes ont déjà été exposées à ce virus, et il est considéré comme l'un des agents pathogènes les plus virulents avec lesquels les humains peuvent être infectés. Les premiers symptômes de la maladie comprennent des frissons, une forte fièvre, des myalgies et des maux de tête sévères, et elle a une période d'incubation de deux à 21 jours. Les cas mortels entraînent généralement des saignements provenant de plusieurs zones.

On dit que les patients ont une apparence «fantôme», avec des visages sans expression, des yeux profondément enfoncés et des traits dessinés. Les gens sont contagieux aussi longtemps que leur sang contient le virus. Parce qu'il n'y a pas de traitement, les interventions médicales impliquent généralement des soins de soutien comme ceux observés dans les cas d'Ebola. Par exemple, le contrôle de la fièvre, les liquides intraveineux et le remplacement des électrolytes peuvent parfois aider. On pense également que certains des médicaments expérimentaux utilisés lors de l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest pourraient également aider ce virus, de sorte que des thérapies antivirales expérimentales pourraient être utilisées dans ces cas.

Le MVD a été détecté pour la première fois à Marburg, en Allemagne, lorsque des travailleurs exposés au singe vert d'Afrique dans un laboratoire ont connu une épidémie en 1967. Les taux de mortalité ont varié de 24 à 88 % dans le passé en fonction de la souche virale et de la qualité de l'épidémie. Est géré.

Le MVD a frappé l'Ouganda pour la première fois en 2007, lorsque le virus a frappé le district occidental de Kamwenge. Une épidémie de 2012 a été responsable de la mort de 10 personnes, tandis qu'un homme est décédé de la maladie en 2014. Le district de Kween où se produit l'épidémie actuelle compte une population totale de près de 94 000 personnes. Un tiers de ceux qui y vivent sont analphabètes et seulement 4 % des ménages ont accès à l'électricité. La nature rurale de la région montagneuse rend plus difficile l'accès aux ressources, mais elle peut également l'empêcher de se propager autant qu'elle aurait pu le faire autrement.

Un grand obstacle est les superstitions parmi ces personnes , qui croient souvent que la sorcellerie est à l'origine de la mort de leurs proches. Ils considèrent également les travailleurs de la santé avec suspicion, pensant qu'ils tuent intentionnellement des gens pour épargner aux autres la maladie, ce qui signifie qu'il peut être assez difficile de les convaincre d'aller à l'hôpital. Cela explique pourquoi l'un des cas confirmés s'est rendu au Kenya pour trouver des guérisseurs traditionnels.

L'EPIDEMIE DE PESTE A MADAGASCAR ATTEINT UN POINT

CRITIQUE

Pendant ce temps, une épidémie de peste à Madagascar a tué 127 personnes jusqu'à présent, atteignant le point critique après que les cas de maladies aient augmenté de 37% sur une période de seulement cinq jours. Cette épidémie a été qualifiée de pire depuis un demi-siècle, et la souche pneumonique est plus mortelle que la variété bubonique traditionnelle qui frappe généralement le pays chaque année.

Jusqu'à présent, il y a plus de 1 800 cas suspects et les experts estiment que cette situation pourrait s'aggraver. S'il continue de se propager à son rythme actuel, il pourrait frapper jusqu'à 20 000 personnes en quelques semaines seulement. Il se transmet facilement par les éternuements, la toux ou les crachats.

Des avertissements ont été émis dans neuf pays africains , dont Maurice, le Kenya, l'Afrique du Sud, la Tanzanie, le Mozambique, les Comores, les Seychelles, l'Éthiopie et la Réunion. Les écoles et les entreprises sont fermées et les rassemblements publics sont annulés à Madagascar alors que la nation insulaire tente de réduire le nombre de morts.