La lumière du soleil a toujours fait partie du maintien de la santé grâce à la façon dont le corps humain produit de la vitamine D lorsqu'il y est exposé. Mais de nouvelles recherches montrent que l'exposition à la lumière naturelle du soleil régule également le fonctionnement des cellules graisseuses dans le corps, améliorant ainsi notre santé métabolique globale.
Les chercheurs ont découvert qu'une longueur d'onde spécifique de la lumière fait que les cellules graisseuses blanches libèrent des acides gras dans la circulation sanguine, permettant à d'autres cellules d'utiliser la graisse pour produire de l'énergie. Ils ont découvert que la lumière déclenche le gène OPN3 , qui incite les cellules graisseuses à libérer des acides gras. Chez les animaux, les souris se sont révélées incapables de se réchauffer ou de bien brûler les graisses sans cette lumière.
Les lumières artificielles ne fournissent pas des quantités importantes de ce type de lumière, mais elles sont présentes dans la lumière naturelle du soleil.
La pénétration de la lumière dans les tissus profonds est un nouveau concept, même dans la communauté scientifique. Cependant, l'auteur principal de l'étude, Richard Lang, a déclaré que lui et son équipe étaient capables de trouver des opsines, ou des gènes sensibles à la lumière, dans différents types de tissus.
La lumière spécifique à laquelle les scientifiques se réfèrent dans leur étude est la longueur d'onde de 480 nanomètres de la lumière bleue. Cette longueur d'onde n'est principalement disponible que par le soleil, ce qui, selon les chercheurs, est nécessaire au métabolisme énergétique normal chez la souris et éventuellement chez l'homme.
Lang a déclaré que la lumière artificielle ne fournit pas le spectre complet de la lumière que nous pouvons obtenir du soleil. Bien sûr, être à l'extérieur dépend de nombreux facteurs comme la météo, mais les avantages en valent la peine.
Lorsque les mammifères se trouvent dans un environnement froid, leur corps s'adapte en frissonnant ou en brûlant de la graisse pour créer de la chaleur. Dans un processus appelé lipolyse, les tissus adipeux libèrent des acides gras et du glycérol dans la circulation sanguine, et la graisse adipeuse brune les prend et les utilise pour générer de la chaleur.
Il existe des preuves qui soutiennent l'idée d'activer la graisse adipeuse brune pour nous protéger contre le syndrome métabolique , qui est un ensemble de conditions qui incluent l'hypertension, l'hyperglycémie, les lipides sanguins anormaux et l'excès de graisse corporelle autour de la taille.
Les chercheurs ont créé différents environnements pour mieux étudier le métabolisme chez la souris. Il a été constaté que ceux sans OPN3 utilisaient moins d'énergie et consommaient moins de nourriture et d'eau. Bien qu'elles soient actives comme les autres souris, elles utilisaient toujours moins d'énergie et avaient des niveaux de graisse plus élevés.
Les scientifiques sont encore au début de cette ligne de recherche, cependant, ils ont émis l'hypothèse qu'une stimulation insuffisante de la voie adipocytaire lumière-OPN3 fait partie d'une explication de la prévalence de la dérégulation métabolique dans les pays industrialisés, où l'éclairage lumineux et non naturel est la norme. . (Connexe : Héliothérapie : Utiliser la lumière du soleil pour guérir la maladie .)
À plus long terme, les médecins pourront peut-être un jour prescrire une luminothérapie aux personnes à risque de développer un syndrome métabolique.
"Notre mode de vie moderne nous soumet à des spectres d'éclairage non naturels, à une exposition à la lumière la nuit, au travail posté et au décalage horaire, qui entraînent tous une perturbation métabolique. Il est possible qu'une stimulation insuffisante de la voie adipocytaire lumière-OPN3 fasse partie d'une explication de la prévalence de la dérégulation métabolique », a déclaré Lang.
Certaines longueurs d'onde de la lumière peuvent être nocives, mais l'étude de Lang et de ses collègues montre un rôle différent et sain pour l'exposition à la lumière . Avec les données qu'ils ont recueillies sur des souris, l'équipe a conclu que la lumière du soleil est nécessaire au métabolisme énergétique normal.
Sur la base de leurs découvertes actuelles, une stimulation insuffisante de la voie adipocytaire OPN3 a conduit à la prévalence de la dérégulation métabolique dans les pays industrialisés. Il faudra plusieurs années pour étoffer la découverte, mais théoriquement, la luminothérapie pourrait devenir une méthode pour empêcher le syndrome métabolique de se transformer en diabète .