LE BOIS DE SANTAL : LE BOUCLIER PARFUME DE LA NATURE CONTRE LE CANCER

Le bois de santal ( Santalum album ) est plus qu’un simple arbre au parfum doux et apaisant : c’est l’un des bois les plus précieux au monde.

Également connu sous le nom d'« arbre royal » en Inde, le santalum album a une signification culturelle et spirituelle profonde, avec des statues de dieux et même des parties de temples fabriquées à partir de son bois. Les anciens Égyptiens l'utilisaient pendant l'embaumement et il est connu pour son parfum dans tout, de l'encens aux cosmétiques. Les recherches modernes révèlent maintenant la science derrière les utilisations historiques du bois de santal.

L’huile essentielle extraite du bois de santal est devenue un sujet de discussion pour les scientifiques qui s’intéressent à son potentiel en tant que puissant remède naturel. Les chercheurs ont découvert que cet arbre ancien et parfumé offre bien plus qu’un simple plaisir sensoriel : il détient un potentiel puissant dans la lutte contre le cancer .

POTENTIEL DANS LA PREVENTION ET LE TRAITEMENT DU CANCER

Bien qu'il existe d'autres espèces de bois de santal très appréciées, comme le bois de santal australien ( Santallum spicatum ) et le bois de santal hawaïen ( Santalum freycinetian, Santalum haleakalae et d'autres espèces ou « iliahi »), l'huile de bois de santal indien ( Santallum album ) est scientifiquement considérée comme étant de la plus haute qualité.

Ce qui rend l'huile essentielle de bois de santal particulièrement unique, ce sont ses principaux composés chimiques, les molécules alpha- et bêta-santalol, qui ont été identifiées comme responsables du parfum particulier du bois de santal. Alors que le bêta-santalol donne à l'huile son parfum riche, chaud et musqué, l'alpha-santalol est la star en matière de bienfaits pour la santé fondés sur des preuves, et a fait l'objet de recherches pour ses propriétés anticancéreuses.

Cette huile naturelle s'avère prometteuse dans un domaine connu sous le nom de chimioprévention pour empêcher le cancer de se développer ou de progresser. Il existe d'abord des agents bloquants, qui empêchent les carcinogènes nocifs d'endommager les cellules saines. Ensuite, il existe des agents suppresseurs, qui aident à ralentir ou à arrêter la croissance des cellules anormales ou cancéreuses. Les scientifiques pensent que le bois de santal peut agir dans les deux sens, en stoppant potentiellement les lignées de cellules cancéreuses.

Une étude menée sur des souris albinos suisses a révélé que l’huile essentielle de santal pourrait aider le corps à se débarrasser des substances cancérigènes. Les souris auxquelles on a administré de l’huile de santal ont montré une augmentation significative de l’activité des enzymes détoxifiantes qui aident à neutraliser et à éliminer les composés toxiques, ce qui suggère que le bois de santal peut agir comme une barrière naturelle qui bloque les substances cancérigènes avant qu’elles ne puissent causer des dommages.

CANCER DE LA PEAU

Des chercheurs ont appliqué de l’huile essentielle de bois de santal sur la peau de souris et ont constaté qu’elle réduisait considérablement la formation de tumeurs . Dans le cadre de ces expériences, l’huile essentielle de bois de santal a été appliquée sur des animaux exposés à des produits chimiques cancérigènes. Les résultats ont été frappants : l’incidence des tumeurs a chuté de 67 % et le nombre de tumeurs formées a diminué de 96 %. De plus, l’huile essentielle de bois de santal a également réduit de 70 % l’activité d’une enzyme clé liée au développement du cancer.

L’huile essentielle de bois de santal combat le cancer grâce à un processus appelé autophagie, un mécanisme naturel par lequel les cellules décomposent et recyclent les parties endommagées. L’autophagie est parfois considérée comme un type de mort cellulaire et, lorsqu’elle se déroule mal, elle peut contribuer au développement du cancer.

Dans une étude, lorsque des cellules cutanées ont été traitées avec une petite concentration d’huile essentielle de bois de santal, elles ont montré une activité réduite d’une protéine liée à la croissance du cancer, appelée protéine activatrice 1. L’huile a également aidé à prévenir les dommages cellulaires induits par les ultraviolets et a bloqué une enzyme qui est souvent un marqueur du cancer de la peau.

CANCER DE LA VESSIE

Lors de tests en laboratoire sur des cellules cancéreuses de la vessie J82, les chercheurs ont observé que l'huile de bois de santal induisait la mort des cellules cancéreuses en endommageant l'ADN et en empêchant les cellules cancéreuses de se développer. Elle y parvenait en régulant à la hausse certains gènes impliqués dans l'arrêt de la croissance et la réparation de l'ADN, comme GADD45A et la caspase 9, qui sont essentiels pour favoriser la mort des cellules cancéreuses.

En plus d’influencer les gènes, l’huile de santal a influencé plusieurs protéines et facteurs de transcription importants qui jouent un rôle dans la croissance des cellules cancéreuses. En bloquant ces protéines, l’huile a contribué à stopper la propagation des cellules cancéreuses et a déclenché des processus qui ont conduit à la mort cellulaire. Essentiellement, l’huile essentielle de santal a pu perturber la capacité du cancer à survivre et à prospérer dans le corps.

LEUCEMIE ET CANCER DU POUMON

D’autres composants du bois de santal possèdent également des propriétés anticancéreuses potentielles. Les chercheurs ont isolé les lignanes, un groupe de composés présents dans le bois de cœur du bois de santal, et ont testé leurs effets sur les lignées cellulaires de leucémie et de cancer du poumon.

Deux lignanes spécifiques se sont révélées particulièrement efficaces contre les cellules leucémiques (HL-60) et cancéreuses du poumon (A549) – provoquant la mort de ces cellules cancéreuses en déclenchant l’apoptose, un processus naturel par lequel les cellules endommagées sont systématiquement éliminées. Ces résultats sont prometteurs car ils suggèrent que même les composants non huileux du bois de santal ont des effets anticancéreux potentiels .