Trois mois après le début de la pandémie mondiale de coronavirus , Bill Gates a remplacé George Soros en tant qu'épouvantail en chef de la droite.

En avril, des dizaines de Texans se sont rassemblés autour de l'hôte d'Infowars Alex Jones lors d'une manifestation anti-shutdown à Austin, au Texas, scandant « Arrêtez Bill Gates ». Selon la fausse rumeur, une organisation à but non lucratif basée à New York travaillerait avec la Fondation Bill et Melinda Gates pour implanter des puces vaccinales chez des personnes ayant reçu tellement de menaces de mort qu'elle a contacté le FBI. Et une pétition de la Maison Blanche exigeant que la fondation du milliardaire fasse l'objet d'une enquête pour « faute médicale et crimes contre l'humanité » a amassé un demi-million de signatures en trois semaines.

Gates, qui a annoncé que sa fondation de 40 milliards de dollars déplacerait son « attention totale » vers la lutte contre le COVID-19 , a été accusé d'une série de méfaits, allant de l'intrigue pour tirer profit d'un vaccin à la création du virus lui-même. Le 8 avril, l'animatrice de Fox News Laura Ingraham et le procureur général Bill Barr se sont demandé si Gates utiliserait des certificats numériques pour surveiller toute personne vaccinée.

Un diffuseur de Christian Right, Brannon Howse de "Worldview Watch", a averti que Gates et "l'État profond mondialiste médical" utilisaient la crise pour réguler la fertilité des gens en fonction de leur vision du monde, par le biais de "tickets de procréation" et de puces électroniques. Sur Instagram, le militant anti-vaccination Robert F. Kennedy, Jr., a publié une vidéo mettant en vedette un public de style "1 984" écoutant Gates, avec un texte déclarant que le cofondateur de Microsoft Corp. "réalise une expérimentation sociale et médicale mondiale », via l'Organisation mondiale de la santé. Le New York Times a noté que la désinformation sur Gates est devenue « la plus répandue de toutes les faussetés sur les coronavirus » tendance en ligne.

Mais alors que ces thèmes ont nourri l'imagination de QAnon , Pizzagate et les partisans anti-vaccination depuis janvier, les théories du complot impliquant Gates ont en réalité une histoire beaucoup plus longue. Les accusations selon lesquelles il a des plans sinistres pour contrôler ou expérimenter sur le public sous le couvert d'une charité médicale remontent à au moins une décennie, y compris à un combat politique obscur et différent au Ghana.

Une nouvelle guerre pour le contrôle des naissances en Afrique

En 2010, un ancien membre du personnel d'une initiative gouvernementale de santé au Ghana a fait une déclaration choquante : un projet partiellement financé par la Fondation Gates avait testé le contraceptif Depo-Provera sur des villageois sans méfiance dans la région reculée de Navrongo, dans le cadre d'une "population illicite". expérience." La femme à l'origine de l'accusation était la responsable des communications d'origine ghanéenne et formée aux États-Unis pour une autre initiative financée par Gates par le gouvernement ghanéen et l'Université de Columbia pour utiliser les téléphones portables afin d'améliorer l'accès aux soins de santé pour les femmes et les enfants des zones rurales. Elle avait déjà tenté de poursuivre son employeur pour un règlement de plusieurs millions de dollars lorsque, après des affrontements répétés avec son patron, son contrat n'a pas été renouvelé.

Le procès a échoué, mais avec l'aide d'une petite organisation à but non lucratif américaine appelée Rebecca Project for Human Rights, elle a acheté une série d'articles à la presse tabloïd ghanéenne. L'histoire de Depo-Provera a provoqué un scandale national. Bien qu'il ait été dénoncé par les professionnels de la santé et les chefs traditionnels ghanéens comme diffamatoire – le projet Navrongo n'avait testé aucun médicament – ​​tant de menaces de mort ont été dirigées contre le projet que certains membres du personnel ont dû être évacués de l'autre côté de la frontière du Burkina Faso.

L'épisode marquerait le premier plan d'une nouvelle guerre pour le contrôle des naissances en Afrique. Cela reflétait également une évolution de la stratégie du mouvement anti-avortement américain dans laquelle il a commencé à coopter le langage des droits des femmes et des droits civiques utilisé par les progressistes. Il y avait moins d'affiches sanglantes sur le fœtus et plus de discussions sur la façon dont l'avortement et la contraception violaient la sécurité des femmes et entravaient la justice raciale.

Les groupes anti-avortement ont embauché des militants noirs et ont mis en évidence des aspects plus laids de l'histoire des soins de santé reproductive - en particulier, la cour du mouvement eugéniste par la fondatrice de Planned Parenthood Margaret Sanger au début du 20e siècle. Un documentaire de droite, Maafa 21: Black Genocide in 21st Century America, a utilisé un mot swahili qui fait référence à l'holocauste de l'esclavage africain pour dénoncer Planned Parenthood comme raciste. Les panneaux d'affichage d'Atlanta et de Manhattan véhiculaient des messages tels que « L'endroit le plus dangereux pour un Afro-Américain est dans l'utérus. » Et les législateurs fédéraux et étatiques ont proposé une série de projets de loi interdisant les avortements sélectifs en fonction de la race et du sexe afin d'insinuer que les prestataires d'avortement ciblent délibérément les communautés de couleur.

Comme l'ont souligné les féministes noires, ces groupes se souciaient peu des droits des femmes ou civils en général, ou du bien-être des femmes noires en particulier. (Un projet de loi américain de 2009 intitulé « Susan B. Anthony et Frederick Douglass Prenatal Nondiscrimination Act » a été coparrainé par un champion du drapeau confédéré.)

Mais la stratégie a exploité l'histoire réelle et douloureuse des abus médicaux contre les personnes de couleur aux États-Unis, des campagnes de stérilisation obligatoire ou coercitive des années 1910 aux années 60 (y compris la stérilisation d' un tiers de toutes les mères portoricaines entre 20 et 49 ans en 1965) aux contraceptifs dangereux commercialisés auprès des femmes de couleur pauvres des années 1970 aux années 90. Et l'héritage de ces abus pourrait être profond. Une étude de 2016 a révélé que la tristement célèbre étude Tuskegee, dans laquelle des centaines d'hommes noirs se sont retrouvés avec la syphilis non traitée afin que les chercheurs du gouvernement américain puissent suivre l'évolution de la maladie, a conduit à une telle méfiance à l'égard de l'establishment médical qu'elle a réduit l'espérance de vie d'une génération de hommes noirs de plus d'un an.

Le Rebecca Project, une petite organisation à but non lucratif basée à Washington et axée sur les problèmes affectant de manière disproportionnée les femmes de couleur, n'avait été impliqué d'aucun côté de la lutte contre l'avortement. Mais en 2011, le groupe a publié un rapport de faible source intitulé « Recherche non consensuelle en Afrique : l'externalisation de Tuskegee », décrivant ce qu'il prétend être une série d'expériences médicales contraires à l'éthique soutenues par les États-Unis en Afrique.

Certains des exemples étaient des histoires documentées d'inquiétude légitime - par exemple, des femmes séropositives en Afrique australe avaient été contraintes de subir des procédures de stérilisation par des entités de soins de santé locales. Le rapport a tenté de les lier à des allégations plus fragiles selon lesquelles le financement de l'USAID serait utilisé pour des campagnes de stérilisation coercitive dans d'autres pays. Mais la véritable cible du rapport, semblait-il, était l'initiative de santé soutenue par Gates à Navrongo. Plus tard, l'auteur principal du rapport suggérerait que les personnes impliquées dans le projet soient accusées de tentative de génocide.

Le rapport comportait de nombreux problèmes factuels. Son auteur – le directeur financier du projet Rebecca, Kwame Fosu – n'avait pas non plus révélé de conflit d'intérêts important : l'employé qui avait porté les accusations contre le projet ghanéen était la mère de son enfant. Les retombées ont fini par diviser l'organisation, car l'un de ses fondateurs et plusieurs membres du personnel sont partis, emportant avec eux tout le financement du projet Rebecca. Laissé avec le nom du groupe, Fosu a doublé ses allégations de conspiration.

En 2013, Fosu a publié un autre rapport, « Depo-Provera : Violence Reproductive Mortelle contre les Femmes ». S'appuyant largement sur des sources anonymes, des accusations paranoïaques et la rhétorique des groupes anti-avortement de droite, ce rapport a utilisé l'histoire du Ghana pour ancrer les allégations d'une conspiration internationale massive, dirigée par la Fondation Gates, pour pousser des contraceptifs dangereux sur les femmes noires pauvres comme un moyen de réduire les naissances africaines et de faire avancer «l'idéologie du contrôle de la population». Fosu a associé le projet Rebecca à un réseau d'organisations à but non lucratif catholiques conservatrices, comme C-Fam et le Population Research Institute (PRI), qui se sont longtemps concentrés sur la lutte contre les droits reproductifs dans les pays en développement ou aux Nations Unies.

Ses nouveaux alliés ont commencé à faire connaître les affirmations de Fosu à un large public d'activistes conservateurs, arguant qu'il avait découvert l'arme fumante confirmant leurs soupçons de longue date. Comme l'a dit le chef du PRI, « les contrôleurs de la population ne reculeront devant rien pour empêcher les femmes africaines d'avoir des enfants ». En 2014, le projet Rebecca se concentrait à plein temps sur le fléau du Depo-Provera. Dans le même temps, la Fondation Gates entreprenait une nouvelle mission pour étendre radicalement l'accès à la contraception aux femmes en Afrique, notamment avec une nouvelle adaptation à faible dose de Depo-Provera.

La campagne de planification familiale de la fondation avait déjà suscité des réactions prévisibles de la part des groupes religieux. Mais alors que les groupes anti-avortement et les sites Web américains diffusaient les allégations du projet Rebecca, l'opposition n'était plus dominée par les plaintes selon lesquelles Gates tentait les femmes africaines de défier leur foi. Le nouveau récit était que Gates menait une « guerre chimique contre les femmes pauvres » dans un effort néocolonial pour supprimer les naissances africaines.

Bientôt, des personnalités puissantes à travers l'Afrique ont fait des déclarations similaires, sapant ainsi des projets vitaux de santé publique. En 2014, le registraire général du Zimbabwe, Tobaiwa Mudede - le responsable chargé de superviser les élections douteuses du pays - a averti les femmes d'éviter les contraceptifs modernes car ils causaient le cancer et étaient un stratagème occidental pour limiter la croissance de la population africaine. En 2015, Mudede a déclaré aux parlementaires : « Les pays occidentaux sont déterminés à réduire la population des races les plus sombres du monde. Selon un comité parlementaire, la campagne de Mudede a paniqué les femmes zimbabwéennes, qui ont afflué dans les cliniques pour se faire retirer les implants contraceptifs.

Au Kenya, les 27 membres de la Conférence des évêques catholiques du pays ont déclaré qu'une campagne de l'OMS/UNICEF pour administrer des vaccins néonatals contre le tétanos aux femmes en âge de procréer était en réalité « un programme de contrôle de la population déguisé ». Selon les évêques, les vaccins contenaient une hormone qui provoquerait des fausses couches répétées et une éventuelle stérilité.

Le même réseau catholique conservateur, le Rebecca Project, s'était allié avec de nombreuses histoires qui amplifiaient les accusations des évêques et jetaient le doute sur la réponse du gouvernement. Le Parlement kenyan a été contraint de faire tester le vaccin à plusieurs reprises. Mais au moment où les affirmations ont été démystifiées , les prêtres du Kenya avaient déjà demandé à leurs fidèles de refuser le vaccin.

De retour aux États-Unis, Fosu a également travaillé avec C-Fam pour faire pression sur les délégués des pays africains, avec un certain succès. Après une réunion de la Commission de la condition de la femme, un groupe régional de pays africains a publié une déclaration sans précédent exprimant ses inquiétudes concernant les « contraceptifs nocifs », faisant écho aux affirmations spécifiques de Fosu et de ses alliés. Le mois suivant, à la Commission de la population et du développement, les délégués n'ont pas pu se mettre d'accord sur un document final pour la première fois en 48 ans que la commission de références au contrôle de la population, à l'activité sexuelle des adolescents, à l'avortement et à une éducation sexuelle complète.

Saper la confiance dans un vaccin contre le coronavirus

Le projet Rebecca est depuis longtemps tombé dans l'oubli. Mais les attaques actuelles contre Gates et sa fondation diffusent désormais les mêmes thèmes à un large public mondial.

En avril, les boosters de Trump Diamond & Silk ont juré qu'ils ne prendraient jamais un vaccin créé par Gates parce qu'il avait cherché à faire des Africains des "cobayes". (Cette affirmation a été aidée par des reportages erronés des médias qui suggéraient à tort que Gates prévoyait de tester son vaccin en Afrique du Sud.) La même chose pour laquelle Margaret Sanger a poussé », a déclaré Diamond. « Des avortements ! Génocide!" La soie expliquée.

En réponse à ces théories du complot et à d'autres, y compris leur affirmation selon laquelle le virus était une «plandémie», Fox Nation aurait rompu les liens avec le couple. Mais Diamond et Silk n'étaient pas seuls.

La commentatrice conservatrice Candace Owens a tweeté en avril que « le criminel des vaccins Bill Gates » avait utilisé « des enfants tribaux africains et indiens pour expérimenter des vaccins médicamenteux non approuvés par la FDA ». La semaine dernière, elle a déclaré « qu'en aucun cas je ne recevrai de vaccin contre le #coronavirus qui deviendra disponible. Déjà. Peu importe ce que."

Une vidéo d' Infowars a suggéré que Gates était le successeur des contrôleurs de population eugénistes de Sanger aux collaborateurs nazis, et a demandé si les téléspectateurs "permettraient à votre gouvernement d'imposer des vaccins forcés". Dans un sermon viral , le révérend Danny Jones, pasteur d'une église géorgienne de 250 membres, a fait écho à des accusations similaires tout en prédisant que Gates utiliserait des vaccins pour inaugurer un nouvel ordre mondial dans lequel les chrétiens pourraient être contraints d'accepter des tatouages ​​biométriques.

Sur Twitter, des centaines de messages ont affirmé que le milliardaire avait déclaré publiquement que les vaccins pourraient être utilisés pour réduire la population de 10 à 15 %. Il s'agissait d'une vieille représentation erronée de la suggestion de Gates selon laquelle l'augmentation des taux de vaccination dans les pays en développement pourrait ralentir la croissance démographique, car les familles dans lesquelles plus d'enfants survivent jusqu'à l'âge adulte pourraient avoir moins d'enfants dans l'ensemble.

Des photographies falsifiées suggérant à tort que la Fondation Gates dirige un "Centre pour la réduction de la population humaine" si largement répandue que Reuters et Snopes ont publié des articles les démystifiant. Les partisans des anti-vaccins et de Pizzagate ont commencé à partager d'anciens articles de C-Fam comme preuve que Gates « pense qu'il y a trop d'Africains ». Et la pétition de la Maison Blanche a ressuscité la vieille controverse kenyane, informant les nouveaux croyants que Gates a "déjà été accusé de manière crédible d'avoir intentionnellement stérilisé des enfants kenyans en utilisant un antigène HCG caché dans les vaccins contre le tétanos".

Samedi, le récit de contrôle de la population de Gates avait fait son chemin sur le réseau conservateur One American News, citant un manifestant anti-social qui avait accusé : « Il ne s'agit pas de COVID ou d'un virus. Il s'agit de prendre le contrôle de la race humaine et de limiter la population.

Les théories anti-Gates ont également refait surface en Afrique. Des rumeurs infondées selon lesquelles Gates aurait soudoyé des législateurs nigérians pour qu'ils adoptent un projet de loi sur la vaccination obligatoire ont déclenché une enquête législative là-bas. Les influenceurs africains de Twitter ont publié des fils de discussion le liant non seulement au contrôle de la population, mais à toute l'histoire de la violence médicale coloniale. L'un d'eux a décrit le travail de planification familiale de la fondation « comme un génocide en Afrique subsaharienne ». Un autre a suggéré que Gates se tournerait vers des "vaccins toxiques contre le Covid-19" pour dépeupler l'Afrique du Sud ensuite, car il était devenu "clair que ce Depo ne fonctionnait pas assez vite".

Nancy Rosenblum, auteur de " A Lot of People are Say: The New Conspiracism and the Assault on Democracy ", a déclaré que certaines personnes peuvent simplement voir la prolifération de ces récits de conspiration comme un moyen de faire avancer leur programme, en exploitant l'indignation tourbillonnante autour de Gates. pour présenter des arguments marginaux à un public beaucoup plus large. Pour Quassim Cassam, auteur du livre « Théories du complot », les attaques anti-Gates reflètent une tendance mondiale plus large au populisme, caractérisée par une profonde méfiance à l'égard de l'establishment et des experts.

"Si vous dites que ce sont Gates ou les grandes entreprises qui sont responsables du développement du coronavirus via la 5G, ce sont toutes des façons d'exprimer un sentiment anti-élitiste", a déclaré Cassam. "Ce sont des fantasmes, mais ce sont des fantasmes qui expriment des choses réelles dans leur vie."

L'impact potentiel de tels fantasmes pourrait être désastreux. L'héritage des abus médicaux contre les personnes de couleur a contribué à donner naissance à des théories du complot sur le VIH/SIDA, a noté Rosenblum, des affirmations selon lesquelles il s'agissait d'une arme biologique conçue par le gouvernement aux accusations selon lesquelles les médicaments salvateurs étaient du poison . Après l'adoption de cette dernière théorie par l'ancien président sud-africain, Thabo Mbeki, des chercheurs de l'Université de Harvard ont découvert qu'elle était responsable de plus de 330 000 décès inutiles.

La Fondation Gates a déjà engagé 300 millions de dollars pour lutter contre le coronavirus et trouver un vaccin. Des dizaines de millions de cette somme sont consacrées à assurer la distribution des vaccins dans les pays pauvres. Les théories du complot suggérant qu'un éventuel vaccin fait partie d'un complot néfaste pourraient exposer bon nombre des personnes les plus vulnérables au monde à un plus grand risque; Aux États-Unis seulement, selon une enquête de fin avril, près d'un tiers des Américains disent qu'ils refuseront un vaccin.

Bien sûr, le même côté qui accuse Gates d'avoir planifié une attaque eugéniste imminente fait également pression pour rouvrir l'économie, même si cela coûtera presque sans aucun doute des milliers de vies, majoritairement des personnes de couleur. Plutôt que de tenir compte de cette réalité, les dirigeants républicains ont fait valoir qu'« il y a des choses plus importantes que de vivre » et que le public devra « accepter » de nouvelles victimes massives.

Le juge en chef du Wisconsin a rejeté les supergroupes d'infection dans l'industrie de l'emballage de viande à personnel minoritaire par opposition à la menace posée aux «gens ordinaires». Un responsable local de Californie a pensé que permettre au virus de «se propager» dans les rangs des sans-abri, des personnes âgées, des malades et des pauvres, représente un processus «naturel» d'abattage du «troupeau» qui pourrait alléger la sécurité sociale et les soins de santé charges et libérer des emplois et des logements.

Dans ce contexte, les revendications de droite sur l'eugénisme ou le contrôle de la population commencent à sembler non seulement fallacieuses, mais comme la forme de projection la plus amorale.