Les chercheurs ont développé un moyen peu coûteux et accessible d'évaluer l'efficacité des masques faciaux.
Une nouvelle étude a décrit un test abordable et accessible pour déterminer l'efficacité des masques faciaux pour bloquer les gouttelettes projetées par la bouche d'une personne.
La recherche, publiée dans la revue Science Advances , peut aider les organisations à déterminer les masques faciaux les plus efficaces à acheter pendant la pandémie actuelle de COVID-19.
Un moyen majeur de gérer la pandémie actuelle de COVID-19 a été l'utilisation de masques faciaux. Au fil du temps, un consensus croissant s'est développé autour de leur valeur pour bloquer la transmission du Sars-CoV-2.
Par exemple, bien qu'initialement réticent à conseiller le port du masque en raison d'un manque de preuves, l' Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande désormais dans les situations de forte transmission où la distanciation sociale est difficile, le grand public devrait porter des masques non médicaux. Cela s'ajoute à des groupes spécifiques de personnes qui peuvent être plus vulnérables.
Selon le directeur des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aux États-Unis, le Dr Robert R. Redfield, «[c] loth les couvertures faciales sont l'une des armes les plus puissantes dont nous disposons pour ralentir et arrêter la propagation des le virus - en particulier lorsqu'il est utilisé universellement dans un cadre communautaire. Tous les Américains ont la responsabilité de se protéger eux-mêmes, leurs familles et leurs communautés. »
Selon le CDC , la justification des masques faciaux est que le COVID-19 se propage principalement par des gouttelettes respiratoires qui se projettent lorsque quelqu'un tousse, éternue ou même parle.
Ces gouttelettes transportent Sars-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19. S'ils entrent en contact avec une autre personne, les gouttelettes infectées pourraient pénétrer dans leurs voies respiratoires, où le virus peut prendre racine et se répliquer.
Les masques sont également nécessaires car une personne atteinte de COVID-19 pourrait toujours le propager sans présenter de symptômes. Cela signifie que si quelqu'un ne porte pas de masque dans une situation où il ne peut pas se distancer socialement, il pourrait sans le savoir exposer d'autres personnes au virus.
Lorsque les gens portent des masques dans ces scénarios - qui augmentent à mesure que les pays assouplissent les mesures de verrouillage pour soutenir des économies gravement touchées - les chances d'exposer d'autres personnes au virus sont réduites.
Efficacité du masque
Cependant, tous les masques ne sont pas également efficaces pour arrêter la propagation du virus. Les tests standard pour déterminer comment ils fonctionnent doivent encore faire l'objet d'un accord, en partie parce que la manière précise dont le virus se transmet n'est pas encore parfaitement comprise.
La première étape de l'examen de l'efficacité des masques consiste à développer ces tests. De plus, il est important de concevoir des évaluations bon marché et accessibles. Les approvisionnements mondiaux en masques médicaux sont actuellement limités, de sorte que les alternatives, y compris les masques faits maison, sont encouragées comme solution de secours.
Une équipe de chercheurs a maintenant mis au point un système pour déterminer l'efficacité des masques faciaux pour limiter le nombre de gouttelettes respiratoires projetées par une personne.
Le test implique une personne qui se tient dans une enceinte sombre portant un masque. Ils parlent alors en direction d'un laser. Toutes les gouttelettes qui traversent le faisceau diffusent la lumière, qui est captée par la caméra vidéo d'un téléphone. Ces gouttelettes peuvent ensuite être mesurées à l'aide d'un logiciel informatique.
Lors de la conception du test, les chercheurs se sont efforcés de le maintenir relativement peu coûteux et reproductible par des non-experts, afin de garantir sa large diffusion.
Ils estiment que l'équipement de test coûte environ 200 $ .
Pour démontrer la faisabilité du test, l'équipe a mené l'expérience 10 fois, avec un éventail de participants. Ils ont également ajouté des étapes, telles que mesurer les personnes sans masque, pour agir comme un contrôle.
Bandanas et polaire pas efficaces
Après avoir testé 14 types de masques courants - allant des masques professionnels N95, des masques chirurgicaux, des masques en coton et des bandanas - ils ont trouvé que la plupart étaient efficaces pour réduire les gouttelettes projetées pendant qu'une personne parlait. Ceux-ci comprenaient des masques N95 sans filtres, des masques chirurgicaux et des masques en coton.
Cependant, ils ont trouvé que les bandanas et les masques en polaire avaient des avantages positifs minimes. Dans le cas de ce dernier, les résultats étaient pires, car la toison a brisé de plus grosses gouttelettes en plus petites particules.
Cependant, l'objectif de l'étude n'était pas de déterminer les performances de différents masques, mais de démontrer l'efficacité du test lui-même.
Selon Martin Fischer, l'auteur correspondant de l'étude et professeur agrégé à l'Université Duke, Durham, États-Unis, «[nos] travaux étaient une démonstration d'une méthode de mesure simple, pas une étude systématique de masque. Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour étudier les variations des masques, des haut-parleurs et de la façon dont les gens les portent.
«Nous souhaitons également étendre notre méthode à d'autres actions génératrices de gouttelettes, comme la toux et les éternuements. De plus, nous voulons explorer les effets d'un placement incorrect et de la saturation en humidité. »