L'IMMUNITE NATURELLE CONTRIBUE PROBABLEMENT A LA BAISSE DU TAUX D'HOSPITALISATION EN AFRIQUE DU SUD AU MILIEU DE LA VAGUE D'OMICRON

Une immunité élevée chez les Sud-Africains qui découle principalement d'une infection antérieure est probablement un facteur contribuant à la baisse du taux d'hospitalisation que le pays a enregistré au milieu de la flambée des cas de COVID-19 après que la variante Omicron du virus du  PCC (Parti communiste chinois) est  devenue dominante, selon une paire de nouvelles études.

Les infections au COVID-19 en Afrique du Sud ont monté en flèche ces dernières semaines, mais les hospitalisations ont augmenté beaucoup plus lentement par rapport à la vague précédente, qui était entraînée par la variante Delta.

Au cours des 31 premiers jours de la vague actuelle, 164 911 cas ont été enregistrés, mais seuls 3 432 patients ont nécessité des soins hospitaliers et 194 sont décédés.

En comparaison, au cours de la même période de la dernière vague, 38 577 cas ont été enregistrés, dont 10 088 nécessitant des soins hospitaliers et 668 mourants.

"Nous pensons que l'évolution de l'immunité à médiation cellulaire due à une infection naturelle antérieure et à la vaccination entraîne le découplage des taux de cas élevés observés avec la variante Omicron et des taux de maladie grave", ont déclaré des chercheurs sud-africains dans l' une des nouvelles études. , une préimpression réalisée avec des fonds de la Fondation Bill & Melinda Gates.

L'immunité est "principalement due à une infection naturelle, avec ou sans vaccination COVID-19", ont-ils ajouté plus tard.

Dans l'autre étude , également pas encore évaluée par des pairs, des scientifiques sud-africains ont déclaré que les personnes infectées sont désormais confrontées à une probabilité environ 80 % inférieure d'avoir besoin de soins hospitaliers par rapport aux personnes qui ont contracté le COVID-19 de la variante Delta.

De plus, les personnes admises dans les hôpitaux ont moins de chances de développer une maladie grave et restent, en moyenne, moins de jours qu'auparavant.

Cela est probablement dû en partie à « des niveaux élevés d'immunité de la population (en raison d'une infection naturelle et/ou d'une vaccination) », ont écrit les chercheurs, qui ont reçu un financement du South African Medical Research Council.

Alors que les estimations de la séropositivité ont été élevées en Afrique du Sud, les taux de vaccination ont été relativement faibles. À partir de cette semaine, environ la moitié des adultes de 18 ans ou plus avaient reçu un vaccin COVID-19, y compris les personnes qui n'ont reçu qu'une seule injection.

Les premières études indiquent qu'Omicron peut mieux échapper à l'immunité contre une infection antérieure et une vaccination, bien que les deux aient bien résisté à l'hospitalisation et aux maladies graves. Seulement 1,7% des patients atteints de COVID-19 avaient besoin de soins hospitaliers en Afrique du Sud, contre 19% lors de la vague Delta, a déclaré à la presse le ministre de la Santé Joe Phaahla la semaine dernière.

Les doses de rappel du vaccin, quant à elles, sont prometteuses contre Omicron, bien que les experts ne sachent pas combien de temps durera la protection restaurée.

En Afrique du Sud, la plupart des personnes qui ont été admises dans les hôpitaux ou qui sont décédées du COVID-19 au cours des dernières semaines n'ont pas reçu de vaccin ou n'ont reçu qu'une seule dose, selon l'Institut national des maladies transmissibles du pays. Les autorités encouragent les gens à se faire vacciner ou à recevoir un rappel s'ils en ont déjà reçu un.

Cheryl Cohen, professeur d'épidémiologie à l'Université du Witwatersrand qui a participé à la deuxième étude, a déclaré aux journalistes lors d'un briefing virtuel mercredi que les chercheurs ne pouvaient pas dire si la vaccination, l'immunité naturelle ou une virulence intrinsèque réduite d'Omicron avaient joué le plus grand rôle, mais qu'elle pense que les résultats sont généralisables à d'autres pays d'Afrique subsaharienne, qui ont des niveaux similaires d'infection antérieure.

"Je pense que ce qui n'est pas clair, c'est comment la situation sera similaire dans les pays où il y a des niveaux élevés de vaccination mais des niveaux très faibles d'infection antérieure", a-t-elle ajouté. « L'épidémiologie de base est différente. Mais je pense, de manière convaincante, que nos données suggèrent vraiment une histoire positive d'une gravité réduite d'Omicron par rapport à d'autres variantes. »

Les données réelles d'autres pays indiquent également une gravité réduite, notamment des taux d'hospitalisation plus faibles au Danemark et au Royaume-Uni par rapport aux vagues précédentes.

Dans le même temps, les chercheurs de l'Imperial College de Londres ont déclaré la semaine dernière qu'ils n'avaient trouvé aucune preuve d'une gravité inférieure avec Omicron par rapport à Delta ; et au Danemark, "le jury est toujours absent" en raison du peu de données à étudier jusqu'à présent, a déclaré Troels Lillebaek, professeur d'épidémiologie des maladies infectieuses à l'Université de Copenhague, à Epoch Times dans un e-mail.

Pourtant, il semble y avoir suffisamment de preuves pour montrer qu'Omicron est moins grave que les souches précédentes, "mais nous ne savons pas encore si cela est dû à l'augmentation de l'immunité cellulaire dans la population en décembre 2021 par rapport à une propriété inhérente de la souche qui rend c'est moins virulent ou les deux », a déclaré le Dr Monica Gandhi, directrice de l'Université de Californie, San Francisco-Bay Area Center for AIDS Research, à Epoch Times par e-mail.

Au-delà de la forte immunité en Afrique du Sud, "cela pourrait être en partie parce que la souche est moins virulente et il y avait des données de l'Université de Hong Kong la semaine dernière qu'elle est  moins susceptible d'infecter les cellules pulmonaires  que les variantes précédentes, une découverte répliquée par un  laboratoire à l'University College London », a-t-elle ajouté.