Depuis le début de la pandémie, de nombreuses personnes dans le monde ont remarqué des changements étranges dans la nature de leurs rêves nocturnes. Ils rapportent avoir des rêves plus étranges, plus troublants et plus vifs. Nous nous sommes entretenus avec deux experts en rêve pour mieux comprendre ce phénomène.
«J'étais retenu en otage par un homme méchant avec une arme à feu, et la seule chose qui inquiétait mes proches était le fait que je n'avais pas pu préparer leur dîner.
«J'ai eu [un rêve] où j'étais bloqué en mer avec des milliers d'avions explosant au-dessus de ma tête dans un ciel rouge, avec des débris tombant tout autour de moi.»
«[Je rêve] d'aventure dans des contrées lointaines, d'explorer [et] de rencontrer de nouvelles personnes que je n'ai jamais vues [auparavant]. Je me réveille avec tristesse de ne plus jamais les revoir.
Ce ne sont là que quelques exemples que les lecteurs de Medical News Today ont donnés lorsque nous leur avons demandé quels types de rêves ils avaient eu depuis le début de la pandémie.
Depuis que l' Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré la pandémie de coronavirus en mars 2020, de nombreux pays du monde entier ont pris des mesures strictes pour enrayer la propagation du virus. Celles-ci comprenaient des verrouillages régionaux et nationaux et des restrictions de voyage.
Les gens ont signalé l'impact de la pandémie et des mesures qui en ont résulté sur leur santé mentale et leur bien-être général, mais d'autres effets sont également apparus.
L'un des phénomènes les plus inhabituels que les gens ont signalés pendant la pandémie est un changement dans la nature ou l'intensité de leurs rêves nocturnes.
De plus en plus de gens ont remarqué que, ces derniers mois, leurs rêves semblent être devenus plus étranges que d'habitude, ou qu'ils ont pris une qualité plus vive.
En effet, ce phénomène est devenu suffisamment répandu pour qu'il ait gagné des surnoms tels que «quarandreams» ou «corona Dreams».
Alors, quoi de neuf? Pour en savoir plus, MNT a interviewé deux experts sur les rêves et le rêve: Deirdre Barrett, Ph.D., et Denholm Aspy, Ph.D.
Barrett est professeur adjoint de psychologie au département de psychiatrie de la Harvard Medical School à Boston, MA. Elle est également l'auteur de nombreux livres sur les rêves, dont son plus récent ouvrage Pandemic Dreams .
Aspy est chercheur invité à la School of Psychology de l'Université d'Adélaïde en Australie. Il est également un scientifique et un formateur de rêves lucides .
Comment nos paysages de rêve évoluent
Pour éclairer son livre Pandemic Dreams , Barrett a mené une enquête auprès de 3 700 personnes du monde entier. Ils ont décrit environ 9 000 rêves - tous vécus depuis le début de la pandémie.
Elle a remarqué que quelques thèmes apparaissaient plus souvent que d'habitude, comme la mise en évidence des rêves:
- peurs et angoisses
- traumatisme
- recherche de solution
- scénarios post-apocalyptiques ou post-pandémiques
"Certainement, les gens rapportent plus de souvenirs de rêves, des rêves plus vifs, des rêves plus bizarres et des rêves plus anxieux depuis mars", a déclaré Barrett à MNT .
«Au début de la pandémie», a-t-elle ajouté, «les meilleurs chiffres indiquaient que les rêves rappelés étaient en hausse de 35%.»
«Mon enquête se concentre sur le grand nombre de ceux-ci qui concernent la pandémie. Je trouve ces rêves regroupés en plusieurs catégories: des rêves littéraux de tomber avec le virus, des rêves métaphoriques [dans lesquels] on est menacé par des essaims d'insectes venimeux ou par un ouragan, une tornade, un incendie, un tsunami ou une foule d'attaquants. D'autres rêves concernent la pratique de la distanciation en toute sécurité: [Certains rêveurs] sont sortis et se rendent compte qu'ils ont oublié leurs masques ou qu'ils se sont trop rapprochés de quelqu'un, [tandis que] d'autres sont entourés par d'autres qui se pressent trop près, les touchent ou toussent sur eux."
- Deirdre Barrett, Ph.D.
Selon le chercheur, beaucoup de rêves actuels de personnes semblent refléter les peurs et les désirs que la pandémie a accentués.
Dans un article dédié , Aspy écrit également sur la manière dont les rêves des gens semblent avoir changé pendant la pandémie. Il note: «Nous […] voyons de nombreux rapports faisant état de références directes au COVID-19 dans les rêves des gens.»
«Les gens rêvent de choses comme porter des masques faciaux, se battre au supermarché local, être admis à l'hôpital et, dans les cas extrêmes, certaines personnes rêvent qu'elles sont incapables de respirer ou que leurs amis et leurs proches tombent malades et décédé », ajoute-t-il.
Selon Barrett, de nombreux rêves semblent faire écho au sentiment d'isolement social que certaines personnes éprouvent en raison de mesures de distance physique et d'autres obstacles qui les empêchent de se connecter avec leurs amis et leur famille.
«[Certains rêves] sont plus axés sur la question de l'isolement et de la solitude, soit en les dépeignant directement comme un abandon sur une île déserte, soit avec de nombreuses images d'amis, de membres de la famille élargie ou de fêtes qui manquent», a souligné Barrett .
Cependant, tous ces rêves ne sont pas des cauchemars ou des désagréables. En fait, de nombreuses personnes semblent expérimenter dans les rêves ce qu'elles ne peuvent actuellement pas avoir dans la vie réelle.
Les rêves dans lesquels «la personne est guérie du virus ou découvre un remède pour toute l'humanité» ont également été assez répandus au cours de cette période, a déclaré Barrett à MNT .
«Il y a beaucoup plus d'anxiété dans ces rêves que [on en verrait] dans un groupe de comparaison de rêves de périodes plus normales, mais la plupart d'entre eux ne sont pas des cauchemars pour la personne moyenne», a-t-elle poursuivi.
Les travailleurs essentiels et ceux qui ont connu une mauvaise santé pendant la pandémie semblent être les plus susceptibles d'avoir des rêves inquiétants, selon les résultats de l'enquête de Barrett.
«Les travailleurs de la santé en première ligne lors des poussées locales ont des cauchemars traumatiques classiques, et les personnes atteintes [du coronavirus] rapportent des rêves de fièvre classiques », nous a-t-elle dit.
Pourquoi les rêves des gens sont-ils devenus plus intenses, plus vifs ou plus bizarres? Quels sont les facteurs qui expliquent ces changements?
Barrett et Aspy soulignent tous deux le rôle que joue les événements très stressants ou traumatisants dans la nature de nos rêves nocturnes.
«Tout grand changement de vie a tendance à remuer la vie de rêve et à aboutir à des rêves de plus en plus vifs», a déclaré Barrett. Elle a ajouté: «Mes recherches après le 11 septembre ont révélé une augmentation de la vivacité et de l'anxiété dans les rêves. La situation des abris à domicile a été un autre grand changement dans la vie au-delà de la menace du virus. »
Dans son article, Aspy parle également de l'impact du «résidu diurne» sur les rêves nocturnes. «C'est simplement le phénomène où nous rêvons souvent du genre de choses auxquelles nous pensons et faisons pendant la journée», explique-t-il.
Cela signifie que la forte exposition à un sentiment d'anxiété, ainsi que la surcharge d'informations sur la pandémie par le biais de différents types de médias, ne manqueront pas d'influencer ce que les gens rêvent la nuit.
«En outre, l'une des plus grandes variables du nombre de rêves, de la vivacité des rêves, de la durée des rêves rappelés, etc., ce sont les heures de sommeil», a déclaré Barrett à MNT . Elle a poursuivi en expliquant:
«Beaucoup [de personnes] qui sont chroniquement privées de sommeil en raison de longues heures de travail et / ou d'une vie sociale intense ont commencé à rattraper leur sommeil pendant le verrouillage, mais après la première semaine de magasinage, à prendre des mesures de sécurité, etc. le sommeil signifie un rebond encore plus grand du temps de rêve perdu.
«Nous entrons en REM [sommeil à mouvements oculaires aléatoires] toutes les 90 minutes, mais chaque période REM dure plus longtemps que la précédente», a-t-elle noté. «Si vous dormez 4 heures au lieu de 8, vous n'obtenez pas la moitié de votre temps de sommeil, vous en avez un quart.»
«De même, lorsque vous rattrapez le sommeil, vous rattrapez particulièrement vos rêves et avez certaines des périodes de REM les plus longues de tous les temps - et les rêves les plus vifs», a déclaré Barrett.
Les gens peuvent parfois faire des rêves lucides. Ce sont des rêves dans lesquels le dormeur est conscient qu'il dort et qu'il rêve.
Aspy est un expert de la science des rêves lucides. Il a également étudié de manière approfondie des stratégies qui peuvent aider une personne à s'entraîner à vivre des rêves lucides.
Compte tenu des changements que beaucoup de gens ont expérimentés dans leurs rêves réguliers, MNT a demandé à Aspy s'il avait eu des rapports sur des changements dans les schémas de rêve lucides des gens.
«Bien que je ne connaisse aucune étude ayant examiné les effets sur les rêves lucides pendant [le] verrouillage du COVID-19, je m'attendrais à ce que les gens aient des rêves plus lucides comme effet secondaire d'avoir des rêves plus stressants au sujet de la pandémie. ," il nous a dit.
«Lorsque nous sommes stressés, nous avons tendance à avoir des rêves plus intenses et désagréables, ce qui, à son tour, peut augmenter les chances de prendre conscience que vous rêvez. C'est parce que vous êtes plus activé et conscient de ce qui se passe autour de vous lorsque vous êtes stressé, et il est donc plus facile de remarquer les types d'anomalies dans les rêves qui vous indiquent que vous rêvez.
- Denholm Aspy, Ph.D.
Aspy a également expliqué que les techniques de rêve lucide pourraient être utiles en ce moment. Il a suggéré qu'ils pourraient aider les gens à avoir des rêves moins anxieux et, par conséquent, à mieux dormir.
Dans son article, il propose une technique appelée «incubation des rêves». Cela implique l'auto-suggestion avant d'aller dormir.
«Je dirais qu'après l'heure du dîner, évitez les nouvelles et ne pensez pas au COVID-19. Pensez plutôt au genre de choses dont vous aimeriez rêver », écrit-il.
«Vous pouvez également faire des choses comme regarder des films d'aventure ou lire des livres de fiction sur les types de rêves que vous aimeriez idéalement avoir», conseille-t-il.
Barrett a également déclaré à MNT que «l'incubation des rêves» peut être un moyen utile de prévenir les rêves anxieux et de s'endormir avec un état d'esprit positif.
«Si quelqu'un est dérangé par beaucoup de rêves anxieux, la meilleure façon est de penser à quels rêves vous aimeriez avoir: rêver d'un être cher, d'un lieu de vacances préféré ou de nombreuses personnes aiment rêver», a-t-elle conseillé.
«Si vous êtes un bon visualiseur, imaginez-vous en train de monter en flèche. Si les images ne vous viennent pas facilement, placez une photo ou d'autres objets liés au sujet sur votre table de chevet pour les visualiser comme dernière chose avant d'éteindre votre lumière. Répétez-vous ce dont vous voulez rêver pendant que vous vous endormez. Cette technique permet une expérience agréable lorsque vous vous endormez et augmente considérablement les chances que votre esprit de rêve honorera votre demande.
- Deirdre Barrett, Ph.D.
«Dans l'une de mes études de recherche, des étudiants qui essayaient de rêver sur un sujet particulier ont réussi 50% du temps, mais comme certains des échecs ne comportaient aucun souvenir de rêve, le succès du simple fait de ne pas avoir de rêves anxieux devrait être encore plus élevé.» a-t-elle ajouté, faisant référence à une étude qu'elle et ses collègues ont publiée dans Dreaming en 1993.
Selon Aspy, apprendre à rêver lucide pourrait également être utile pour ceux qui souhaitent avoir plus de contrôle sur leurs expériences nocturnes.
«L'une [des raisons à cela]», a-t-il dit, «est que beaucoup d'entre nous ont plus de temps libre et recherchent de nouveaux passe-temps et activités pendant le verrouillage.»
«Un autre est que l'apprentissage du rêve lucide vous permet non seulement de vivre des expériences nouvelles et intéressantes que vous ne pouvez pas avoir pendant le verrouillage, comme des expériences d'exploration de nouveaux endroits et de nouvelles aventures, mais [cela] peut également vous aider à influencer directement votre rêves, gérez des rêves stressants en temps réel et transformez les cauchemars en rêves plus agréables.
Dans un article spécial précédent , nous avons discuté de certaines des techniques les plus populaires que les gens peuvent appliquer pour apprendre à rêver lucide.