Le polyphénol curcumine , responsable de la couleur jaune orangé vif du curcuma ( Curcuma longa ), semble avoir des effets préventifs et thérapeutiques contre divers types de cancers.
Plus de 4 500 études évaluées par des pairs ont montré que la curcumine prévient la progression du cancer par divers mécanismes : en réduisant l’inflammation, en prévenant le stress chimique dû à la radiothérapie et à la chimiothérapie, en bloquant les voies favorisant le cancer et en interférant avec la croissance et le développement des cellules malignes.
Plus récemment, une étude a montré que la curcumine affamait les cellules cancéreuses en limitant leur capacité à extraire l’énergie indispensable sous forme de glucose dans le sang. Ce mécanisme est particulièrement intéressant pour la prévention du cancer car il cible la grande majorité des cancers.
Priver les cellules malignes de leur approvisionnement en énergie est un moyen idéal de renforcer la résistance naturelle du corps au cancer et aide à éliminer le cancer avant qu'une tumeur ne soit détectée.
Voici quelques faits saillants de la littérature la plus récente qui confirment des études antérieures montrant que la curcumine a des effets spécifiques contre les carcinomes et la leucémie du sein, colorectal, du foie, du poumon, de la prostate et de l’estomac. (Connexe : La recherche explore les nombreux bienfaits de la curcumine pour la santé .)
Une étude publiée dans la revue Food Science and Human Wellness a rapporté les puissants effets inhibiteurs de la curcumine sur le cancer du sein – le type de cancer le plus répandu chez les femmes dans le monde.
Les chercheurs ont indiqué qu’à une faible concentration maximale inhibitrice, la curcumine peut supprimer la croissance des cellules cancéreuses du sein qui expriment le récepteur hormonal ER et sensibilise les lignées cellulaires aux médicaments anticancéreux.
De plus, il peut induire l’apoptose, ou la mort cellulaire, dans des lignées cellulaires, indépendamment de l’expression des récepteurs hormonaux.
De plus, la curcumine inhibe la prolifération des cellules souches du cancer du sein (BCSC), un facteur important qui influence la récidive du cancer. L'inhibition de la prolifération des BCSC supprime les métastases, ou la propagation du cancer à différentes parties du corps, ainsi que le réattachement, limitant ainsi la formation de tumeurs.
Le cancer colorectal (CCR) est l’une des maladies les plus courantes et récurrentes, ainsi que l’une des principales causes de décès dans le monde. Elle est considérée comme une maladie touchant les personnes âgées, mais elle peut également toucher les personnes de moins de 50 ans.
Une étude publiée dans Frontiers in Oncology a rapporté que la curcumine interrompt le cycle cellulaire et accélère la mort cellulaire, ce qui peut aider à inhiber la propagation du cancer colorectal et à supprimer la chimiorésistance. L’activation de la voie de la mort cellulaire est également une autre voie par laquelle la curcumine exerce ses activités anticancéreuses sur le cancer colorectal.
La curcumine supprime également la croissance des souches d'Helicobacter pylori prélevées sur des patients infectés par des symptômes gastro-intestinaux. De plus, des améliorations thérapeutiques chez les animaux atteints d'un cancer colorectal inflammatoire et héréditaire ont été découvertes.
Une étude publiée dans l' International Journal of Molecular Sciences a montré que la curcumine favorise la synthèse de protéines liées aux processus apoptotiques et influence les voies de mort programmée liée à l'inflammation.
Il a également été démontré que la curcumine déclenche la mort cellulaire en améliorant la production d'espèces réactives de l'oxygène (ROS), en induisant des réactions oxydatives et une lyse, ou en détruisant les membranes mitochondriales des cellules cancéreuses colorectales, entraînant une croissance cellulaire réduite et une apoptose accrue.
Le carcinome hépatocellulaire (CHC) est le cancer primitif du foie le plus courant et la troisième cause de décès par cancer dans le monde ces dernières années.
Comme indiqué dans une étude publiée dans le Journal of Hepatology , la curcumine a montré une variété de mécanismes biologiques , notamment la régulation du cycle cellulaire, l'induction de l'apoptose et l'inhibition des métastases, l'expression de l'oncogène (gène muté qui contribue au développement du cancer) et la tumorigenèse (le formation de tumeurs). Il a également été démontré qu'il réduit les populations de cellules souches du cancer du foie .
Une étude publiée dans la revue Pharmacological Research a rapporté le rôle de la curcumine dans les maladies respiratoires , telles que les lésions pulmonaires aiguës, l'asthme, la maladie pulmonaire chronique (MPOC), la fibrose pulmonaire et le cancer du poumon.
Malgré des décennies de recherche et le développement récent de nouvelles approches thérapeutiques, le taux de survie à cinq ans des patients atteints d'un cancer du poumon est resté à un niveau épouvantable de 10 à 15 pour cent. Cela est principalement dû au fait que les patients présentent souvent une maladie à un stade avancé , selon une étude publiée dans la revue Carcinogenesis .
Les résultats de l'étude publiée dans la revue Biomedicine and Pharmacotherapy suggèrent que la curcumine exerce un effet suppresseur sur la croissance tumorale en agissant comme modulateur de plusieurs cibles moléculaires.
Selon l' American Cancer Society , environ un homme sur huit recevra un diagnostic de cancer de la prostate au cours de sa vie. Il s’agit de la deuxième cause de décès par cancer chez les hommes américains, juste derrière le cancer du poumon.
Environ un homme sur 41 mourra du cancer de la prostate. Le taux de mortalité par cancer de la prostate a diminué d’environ la moitié entre 1993 et 2013, probablement en raison d’une détection plus précoce et des progrès du traitement. Depuis lors, toutefois, le rythme du déclin a ralenti, reflétant probablement l’augmentation du nombre de cancers détectés à un stade avancé.
La curcumine a de multiples actions contre le cancer de la prostate. Il défend les cellules de la prostate contre les protéines dysfonctionnelles produites au cours de la progression du cancer. Il ralentit également l’invasion des tissus sains voisins par le cancer, ce qui contribue à maintenir la tumeur à un grade inférieur (ce qui signifie qu’elle se développe plus lentement et a un meilleur pronostic), comme l’indique l’étude publiée dans le Journal of Pathology, Microbiology and Immunology .
Parallèlement, une étude publiée dans Cancer Science a rapporté que la curcumine peut également réduire la production de testostérone d'origine tumorale dans les cellules cancéreuses de la prostate. Il s’agit d’une source cachée d’hormones mâles qui contribue souvent aux maladies résistantes aux traitements. Ce développement offre une nouvelle approche bienvenue pour traiter ces tumeurs difficiles.