AVANTAGES POUR LA SANTE ET RISQUES DU CHOCOLAT

Le chocolat est fabriqué à partir de graines de cacaoyer tropicales Theobroma. Son utilisation la plus ancienne remonte à la civilisation olmèque en Méso-Amérique.

Après la découverte européenne des Amériques, le chocolat est devenu très populaire dans le monde entier et sa demande a explosé.

Le chocolat est depuis devenu un produit alimentaire populaire que des millions de personnes apprécient chaque jour, grâce à son goût unique, riche et sucré.

Mais quel effet la consommation de chocolat a-t-elle sur notre santé?

Avantages

Des recherches récentes suggèrent que le chocolat peut avoir certains avantages pour la santé.

Le chocolat reçoit beaucoup de mauvaise presse en raison de sa teneur élevée en matières grasses et en sucre. Sa consommation a été associée à l' acné , à l' obésité , à l'hypertension artérielle , à la maladie coronarienne et au diabète.

Cependant, selon une revue des effets sur la santé du chocolat publiée dans le Netherlands Journal of Medicine , ce ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles.

Les auteurs soulignent la découverte que le cacao, l'ingrédient clé du chocolat, contient des composés phénoliques biologiquement actifs.

Cela a changé le point de vue des gens sur le chocolat et a stimulé la recherche sur la façon dont il pourrait influer sur le vieillissement et des conditions telles que le stress oxydatif , la régulation de la pression artérielle et l' athérosclérose .

Le potentiel antioxydant du chocolat peut avoir une gamme d'avantages pour la santé. Plus la teneur en cacao est élevée, comme dans le chocolat noir, plus il y a d'avantages. Le chocolat noir peut également contenir moins de matières grasses et de sucre, mais il est important de vérifier l'étiquette.

Manger du chocolat peut avoir les avantages suivants:

• abaisser le taux de cholestérol
• prévenir le déclin cognitif
• réduire le risque de problèmes cardiovasculaires

Il est important de noter que les avantages potentiels pour la santé mentionnés ci-dessous proviennent d'études uniques. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer que manger du chocolat peut vraiment améliorer la santé des gens.

De plus, les tablettes de chocolat ne contiennent pas que du cacao. Les avantages et les risques de tout autre ingrédient, comme le sucre et les graisses, doivent être pris en considération.

1) Cholestérol

Une étude, publiée dans The Journal of Nutrition , suggère que la consommation de chocolat pourrait aider à réduire le taux de cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL) , également appelé «mauvais cholestérol».

Les chercheurs ont cherché à déterminer si les barres de chocolat contenant des stérols végétaux (PS) et des flavanols de cacao (CF) avaient un effet sur le taux de cholestérol.

Les auteurs ont conclu: «La consommation régulière de barres de chocolat contenant du PS et des CF, dans le cadre d'un régime faible en gras, peut favoriser la santé cardiovasculaire en abaissant le cholestérol et en améliorant la pression artérielle.»

2) Fonction cognitive

Des scientifiques de la Harvard Medical School ont suggéré que boire deux tasses de chocolat chaud par jour pourrait aider à garder le cerveau en bonne santé et à réduire le déclin de la mémoire chez les personnes âgées.

Les chercheurs ont découvert que le chocolat chaud aidait à améliorer le flux sanguin vers les parties du cerveau où il était nécessaire.

L'auteur principal, Farzaneh A. Sorond, a déclaré:

« Comme différentes régions du cerveau ont besoin de plus d'énergie pour accomplir leurs tâches, elles ont également besoin d'une plus grande circulation sanguine. Cette relation, appelée couplage neurovasculaire, peut jouer un rôle important dans des maladies telles que la maladie d'Alzheimer. »

Les résultats d'une expérience de laboratoire, publiée en 2014, ont indiqué qu'un extrait de cacao, appelé lavado, pourrait réduire ou prévenir les dommages aux voies nerveuses trouvés chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer . Cet extrait pourrait aider à ralentir les symptômes tels que le déclin cognitif.

Une autre étude, publiée en 2016 dans la revue Appetite , suggère que manger du chocolat au moins une fois par semaine pourrait améliorer la fonction cognitive.

3) Maladie cardiaque

Des recherches publiées dans le BMJ suggèrent que la consommation de chocolat pourrait aider à réduire d' un tiers le risque de développer une maladie cardiaque .

Sur la base de leurs observations, les auteurs ont conclu que des niveaux plus élevés de consommation de chocolat pourraient être liés à un risque plus faible de troubles cardiométaboliques.

Ils appellent à de nouvelles études expérimentales pour confirmer si la consommation de chocolat est bénéfique.

4 impactes

Des scientifiques canadiens, dans une étude portant sur 44 489 personnes, ont constaté que les personnes qui ont mangé une portion de chocolat étaient 22% moins susceptibles de subir un accident vasculaire cérébral que celles qui n'en ont pas mangé . En outre, ceux qui avaient environ deux onces de chocolat par semaine étaient 46% moins susceptibles de mourir d'un accident vasculaire cérébral.

Une autre étude, publiée dans la revue Heart en 2015, a suivi l'impact du régime alimentaire sur la santé à long terme de 25 000 hommes et femmes.

Les résultats suggèrent que manger jusqu'à 100 grammes (g) de chocolat chaque jour peut être lié à un risque plus faible de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.

5) Croissance et développement fœtal

Manger 30 g (environ une once) de chocolat chaque jour pendant la grossesse pourrait favoriser la croissance et le développement du fœtus, selon une étude présentée lors de la réunion de grossesse 2016 de la Society for Maternal-Fetal Medicine à Atlanta, GA.

6) Performance athlétique

Le chocolat peut aider les athlètes à parcourir plus de distance tout en utilisant moins d'oxygène.

Les résultats publiés dans le Journal de la Société internationale de nutrition sportive suggèrent qu'un peu de chocolat noir pourrait augmenter la disponibilité de l'oxygène pendant l'entraînement physique.

Des chercheurs qui ont étudié les cyclistes effectuant des contre-la-montre au Royaume-Uni ont découvert que "Après avoir mangé du chocolat noir, les cyclistes ont utilisé moins d'oxygène lorsqu'ils pédalaient à un rythme modéré et ont également parcouru plus de distance dans un contre-la-montre de deux minutes".

Les scientifiques pensent que le succès du chocolat noir dans ce cas est qu'il contient des flavonols appelés épicatéchines, qui améliorent la libération d'oxyde nitrique dans le corps. Le jus de betterave a un effet similaire.

Chocolat clair  contre  chocolat noir

Les fabricants de chocolat léger, ou de lait, affirment que leur produit est meilleur pour la santé car il contient du lait et que le lait fournit des protéines et du calcium . Les partisans du chocolat noir soulignent la teneur en fer et les niveaux d'antioxydants plus élevés dans leur produit.

Comment les nutriments se comparent-ils?

Voici quelques exemples de niveaux de nutriments dans le chocolat clair et noir ,

Plus le chocolat est foncé, plus la concentration de cacao est élevée, et donc, en théorie, plus le niveau d'antioxydants dans la barre sera élevé.

Cependant, les nutriments varient considérablement dans les barres de chocolat disponibles dans le commerce, selon la marque et le type que vous choisissez. Il est préférable de vérifier l'étiquette si vous voulez être sûr des nutriments.

Des chocolats non sucrés et des produits à 100% de cacao sont disponibles à l'achat en ligne et dans certaines épiceries et magasins d'aliments naturels.

Risques et précautions

Le chocolat riche en sucre peut entraîner une carie dentaire s'il est consommé en excès.

Le chocolat peut avoir des avantages pour la santé, mais il peut aussi avoir des effets négatifs.

Gain de poids : Certaines études suggèrent que la consommation de chocolat est liée à un indice de masse corporelle ( IMC ) plus bas et à la graisse corporelle centrale. Cependant, le chocolat peut avoir un nombre élevé de calories en raison de sa teneur en sucre et en matières grasses. Quiconque essaie de maigrir ou de maintenir son poids devrait limiter sa consommation de chocolat et vérifier l'étiquette de son produit préféré.

Teneur en sucre : La teneur élevée en sucre de la plupart des chocolats peut également être une cause de carie dentaire.

Risque de migraine : certaines personnes peuvent ressentir une augmentation des migraines lors de la consommation régulière de chocolat en raison de la teneur en tyramine, histamine et phénylalanine du cacao. Cependant, la recherche est mitigée.

Santé osseuse : il existe des preuves que le chocolat peut provoquer une mauvaise structure osseuse et l' ostéoporose . Les résultats d'une étude, publiée dans l'American Journal of Clinical Nutrition , ont révélé que les femmes âgées qui consommaient du chocolat tous les jours avaient une densité et une force osseuses plus faibles .

Métaux lourds : certaines poudres de cacao, barres de chocolat et grains de cacao peuvent contenir des niveaux élevés de cadmium et de plomb, qui sont toxiques pour les reins, les os et d'autres tissus corporels.

En 2017, Consumer Lab a testé 43 produits de chocolat et a constaté que presque toutes les poudres de cacao contenaient plus de 0,3 mcg de cadmium par portion, la quantité maximale recommandée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Dans l'ensemble, manger du chocolat peut présenter des avantages et des risques pour la santé. Comme toujours, la modération est la clé.