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LES PROBIOTIQUES PEUVENT STIMULER L'APPRENTISSAGE ET LA MEMOIRE DES PATIENTS ATTEINTS DE LA MALADIE D'ALZHEIMER

Une équipe de recherche iranienne est la première à montrer comment une dose quotidienne de probiotiques pendant 3 mois pourrait être efficace pour améliorer la mémoire et la capacité de penser des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. 

Les chercheurs ont découvert que les patients atteints de la maladie d'Alzheimer qui consommaient du lait enrichi en bactéries vivantes bénéfiques tous les jours pendant 12 semaines présentaient des améliorations significatives du fonctionnement cognitif.

Mahmoud Salami, auteur principal de l'étude, de l'Université de Kashan en Iran, et ses collègues ont récemment publié leurs conclusions dans la revue Frontiers in Aging Neuroscience .

Les probiotiques sont définis comme des micro-organismes vivants qui sont "utiles" à la santé humaine. Ceux-ci comprennent des groupes bactériens tels que Lactobacillus et Bifidobacterium , ainsi que des levures, y compris Saccharomyces boulardii .

Selon le Centre national de santé complémentaire et intégrative , les probiotiques peuvent agir de différentes manières. Ils peuvent aider à créer une communauté favorable de microbes dans l'intestin, par exemple, et aider à stimuler la réponse immunitaire.

La recherche a montré que ces microorganismes bienfaisants - dont beaucoup sont ajoutés aux produits alimentaires, aux médicaments topiques et aux compléments alimentaires - peuvent aider à protéger contre de nombreuses infections et maladies, notamment le syndrome du côlon irritable (SCI), l' eczéma , certaines allergies, le rhume et les pourriture.

Des études animales antérieures ont également montré que les probiotiques amélioraient l'apprentissage et la mémoire, une association attribuée à des modifications bénéfiques du microbiome intestinal affectant le cerveau. On ne sait pas si les probiotiques ont le même effet chez l'homme.

Les scores de fonctionnement cognitif améliorés avec les probiotiques

Pour cette dernière étude , le professeur Salami et son équipe ont entrepris de déterminer les effets des probiotiques sur le fonctionnement cognitif de 52 hommes et femmes âgés de 60 à 95 ans à qui on avait diagnostiqué la maladie d'Alzheimer .

Les participants ont été randomisés dans l'un des deux groupes. Un groupe devait boire 200 ml de lait normal chaque jour pendant 12 semaines, tandis que l'autre groupe buvait à 200 ml de lait contenant quatre bactéries probiotiques: Lactobacillus acidophilus , Lactobacillus casei , Lactobacillus fermentum et Bifidobacterium bifidum .

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Avant et après la période d'étude de 12 semaines, les chercheurs ont prélevé des échantillons de sang sur les participants. Le fonctionnement cognitif des sujets a été évalué à l'aide de l'échelle MMSE (Mini-Mental State Examination).

Dans le cadre de cet examen, les sujets doivent effectuer un certain nombre de tâches qui testent l'apprentissage et la mémoire, telles que l'attribution de nom à des objets, le comptage en arrière et la copie d'une image.

Comparativement aux participants qui ont consommé du lait non traité, ceux qui ont reçu du lait enrichi en probiotiques ont présenté des améliorations significatives du fonctionnement cognitif, rapporte l’équipe.

Les scores moyens au MMSE des sujets ayant consommé du lait traité ont augmenté de 8,7 à 10,6 (sur 30 possibles) au cours de la période d'étude de 12 semaines, tandis que les scores sont passés de 8,5 à 8,0 chez ceux qui ont bu du lait non traité.

Les chercheurs soulignent que tous les participants sont restés gravement altérés sur le plan cognitif, mais leurs résultats sont les premiers à montrer que les probiotiques pourraient conduire à certaines améliorations cognitives.

"Dans une étude précédente, nous avions montré que le traitement probiotique améliorait l'apprentissage spatial altéré et la mémoire chez les rats diabétiques", note le professeur Salami, "mais c'est la première fois que la supplémentation en probiotiques est bénéfique pour la cognition chez les êtres humains présentant une déficience intellectuelle."

Les avantages cognitifs des probiotiques peuvent être dus à des changements métaboliques

Après avoir évalué les échantillons de sang des participants, les chercheurs ont découvert que les sujets qui consommaient des probiotiques présentaient des taux de triglycérides plus bas, des niveaux plus bas de «mauvais» cholestérol des lipoprotéines de très faible densité (VLDL) et une protéine C-réactive à haute sensibilité réduite - un marqueur de la l'inflammation .

De plus, les participants ayant reçu des probiotiques ont montré une réduction de deux mesures de la résistance à l'insuline et du fonctionnement des cellules bêta productrices d'insuline dans le pancréas - HOMA-IR et HOMA-B.

Selon l'équipe, ces résultats indiquent que les avantages cognitifs des probiotiques pourraient être dus aux changements métaboliques qu'ils provoquent. "Nous prévoyons d'examiner ces mécanismes plus en détail dans notre prochaine étude", note le professeur Salami.

Walter Lukiw, professeur à la Louisiana State University qui n'a pas participé à l'étude, salue les conclusions de l'équipe comme "intéressantes et importantes", notant qu'elles apportent une preuve supplémentaire d'un lien entre le microbiome intestinal et le fonctionnement cognitif.

"Cela concorde avec certaines de nos études récentes qui indiquent que la composition du microbiome du tractus gastro-intestinal dans la maladie d'Alzheimer est significativement modifiée par rapport aux témoins du même âge, et que les barrières du tube digestif et du système hémato-encéphalique deviennent beaucoup plus sensibles. fuit avec le vieillissement, permettant ainsi aux exsudats microbiens du tractus gastro-intestinal (amyloïdes, lipopolysaccharides, endotoxines et petits ARN non codants) d'accéder aux compartiments du système nerveux central ", ajoute-t-il.