Des semaines après leur interdiction au Canada pour avoir contenu des nanoparticules dangereuses qui ont causé des problèmes respiratoires chez les écoliers, des masques prétendument toxiques ont inondé le marché européen et sont même portés par de hauts responsables de l'UE.

« Les masques sont une première ligne de défense essentielle, à la fois contre le virus et pour de nombreuses professions et professionnels qui sont exposés à des substances toxiques dans l'air dans le cadre de leur travail », David Azoulay, directeur de la santé environnementale au Center for International Environmental Law (CIEL), a déclaré au Brussels Times.

« Clairement, les masques sont essentiels dans la lutte contre la pandémie. À cet égard, nous pensons également que les masques fournis et mis à la disposition du public devraient être sûrs. »

Azoulay et d'autres du CIEL et divers groupes internationaux de premier plan dans le domaine de la santé et de l'environnement craignent que ce ne soit le cas en ce qui concerne les millions de masques expédiés vers l'UE, en grande partie par des fabricants chinois.

"Avec la demande croissante de masques, de nombreux fabricants de masques ont essayé de trouver un avantage sur le marché", a déclaré Azoulay. "Et l'un de ces bords essaie de traiter leur masque, ou d'intégrer dans leur masque une sorte de virucide ou de composant antiviral."

Parfois, cela est annoncé comme de l'argent, qui a des propriétés antimicrobiennes. Dans le cas des masques qui inondent l'Europe en ce moment – ​​et le masque que la présidente de l'UE Ursula von der Leyen a été photographié portant – c'est du graphène.

« Les masques sont une première ligne de défense essentielle, à la fois contre le virus et pour de nombreuses professions et professionnels qui sont exposés à des substances toxiques dans l'air dans le cadre de leur travail », David Azoulay, directeur de la santé environnementale au Center for International Environmental Law (CIEL), a déclaré au Brussels Times.

L'idée est que lorsque le virus entre en contact avec le graphène, il le coupe et le rend inoffensif.

"Mais si vous inhalez certaines de ces particules, une fois qu'elles pénètrent dans vos poumons, elles joueront un rôle similaire", a averti Azoulay.

Le Canada a distribué les masques aux écoliers et aux chauffeurs de bus en 2020, et un parent inquiet a alerté les autorités sur les risques de ses particules de nanographene en janvier de cette année.

Le Canada a interdit les masques en mars après qu'une évaluation des risques par Santé Canada a identifié de graves préoccupations.

"Un certain nombre de personnes se sont manifestées au Québec pour signaler des problèmes respiratoires, des maux de tête, des problèmes de peau et d'autres effets indésirables des masques" Healfiber "", ont-ils déclaré à l'époque dans une note exhortant les gens à cesser de les utiliser ou de tout autre masque contenant graphène.

Le groupe Shengquan, qui fabrique les masques en Chine, les vend toujours sur Amazon et vante l'utilisation du graphène dans la description de l'article, qui se lit en anglais approximatif : « GRAPHENE CLOTH MASK. Utilisez du graphène de biomasse et d'autres matériaux de haute qualité, 2 couches, emballage unique. Le tissu anti-transpiration extérieur en fibre de polyester / biomasse intérieure en graphène et spandex. Il protège contre la poussière, le pollen et les gouttelettes.

Le groupe Shengquan a partagé publiquement des images de la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen portant leurs produits sur leur page Facebook, et l'analyse d'EtcGroup a révélé que l'État allemand de Hesse avait commandé 33 millions de ces mêmes masques.

« La présidente Ursula von der Leyen sait-elle même ce qu'elle a inhalé ? » demanda Azoulay.

"Ce n'est pas si éloigné de ce qui s'est passé il y a cinq semaines en Belgique", a-t-il souligné.

Le gouvernement belge a dit à ses citoyens en février de cesser de porter les masques qu'ils avaient distribués gratuitement à l'été 2020 après la fuite d'un rapport confidentiel de Sciensano, révélant que l'Institut belge de santé publique craignait qu'ils ne soient toxiques.

Le raisonnement était similaire : la présence de nanoparticules dans le tissu du masque qui, une fois inhalées, pouvaient endommager les voies respiratoires, dans ce cas des nanoparticules d'argent et de dioxyde de titane.

Ces masques provenaient d'un accord de 40 millions d'euros avec la société luxembourgeoise Avrox, qui fabriquait les masques en Asie. L'accord lui-même a fait l'objet d'une enquête pour fraude potentielle, car deux des personnes impliquées se connaissaient personnellement très bien.

Azoulay estime que les fabricants chinois produisent environ 2 à 5 millions de masques toxiques au graphène par jour.

"C'est très préoccupant et très problématique", a déclaré Azoulay. «Beaucoup d'experts qui travaillent là-dessus depuis un certain temps ont été assez déconcertés de découvrir que les gens utilisaient les masques. Dire que nous avions dépensé des dizaines de millions de dollars pour évaluer le risque potentiel, et pourtant, quand il s'agit de produits manufacturés, cela se produit toujours.

Il souligne qu'en raison du marché massif et d'une demande aussi énorme, les autorités de contrôle ne vérifient pas chaque composant.

Le CIEL et d'autres organisations ont publié une lettre exhortant à une action politique concernant les masques toxiques, appelant les autorités à s'assurer à la fois que ce qui arrive sur le marché est sûr et protégera la santé des utilisateurs, et également à être clair avec l'interdiction de certains masques afin que de telles mesures ne sont pas interprétées à tort comme signifiant que les masques en général sont dangereux.

"Nous sommes à l'ère des réseaux sociaux, l'information circule", a déclaré Azoulay. "L'une des pires choses qui pourraient arriver en Europe maintenant serait que des gens fassent exploser un scandale à propos de masques qui créeraient une réticence générale du public à les porter."

«Nous voyons déjà des groupes anti-masques et complotistes utiliser les informations provenant du Canada pour prétendre que les masques en général sont dangereux.»

Azoulay et d'autres craignent que la présence de masques véritablement nocifs sur le marché n'alimente un sentiment anti-masque qui pourrait éventuellement amener les gens à se sentir réticents à les porter.

"Quand vous voyez le genre de réaction qui se produit en Europe autour des vaccins", a déclaré Azoulay, faisant référence à une réticence de la part de certains Européens à se faire vacciner en raison d'effets secondaires rares très médiatisés, "la dernière chose que nous voulons, c'est que le public choisisse de ne pas porter de masques pour des raisons de sécurité.

Les inquiétudes concernant certains masques sont liées aux nanoparticules contenues dans leur tissu, et non au revêtement de la bouche et du nez en général, qui s'est avéré efficace pour freiner la propagation du coronavirus.

« Les masques faciaux sont censés assurer la sécurité des citoyens, pas les mettre en danger. La précipitation de nanomatériaux non testés dans des millions de masques faciaux est un exemple de profit pandémique sans scrupules », a déclaré Jim Thomas, directeur de recherche d'ETC Group, un chien de garde basé au Canada qui a fait pression pour l'évaluation et la précaution de la technologie.

"Le président de l'UE von der Leyen doit rassurer de toute urgence les parents, les travailleurs et les autres citoyens européens que l'engagement de la commission envers le principe de précaution ne sera pas mis de côté pour laisser les entreprises technologiques à risque faire un massacre dans une pandémie."

La Commission européenne, qui a reçu une copie de la lettre, a déclaré qu'elle n'était pas au courant du problème des masques toxiques.

« La Commission n'était pas au courant des préoccupations concernant les masques spécifiques – nous l'avons appris par des articles de presse et à la suite d'une lettre d'ONG à ce sujet. Par conséquent, la Commission est en contact avec les autorités nationales de surveillance du marché au sujet de ces problèmes spécifiques », a déclaré un responsable de la Commission invité à commenter la question.