Plus de 42% des adultes aux États-Unis souffrent d' obésité , selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). L'obésité est liée à plusieurs problèmes de santé chroniques, notamment les maladies cardiaques et le diabète de type 2 .

Des découvertes récentes selon lesquelles l'obésité peut également aggraver les résultats du COVID-19 ont encouragé certains gouvernements à créer des stratégies de santé publique entièrement nouvelles pour encourager les gens à perdre du poids.

Cependant, l'obésité est un problème complexe avec des causes médicales et sociales, et parvenir à une perte de poids durable peut être difficile pour de nombreuses personnes. Cela signifie que les chercheurs recherchent de nouvelles stratégies pour aider à traiter l'obésité - au-delà de la simple réduction des calories.

Les données récemment présentées au Congrès virtuel européen et international sur l'obésité soutiennent l'utilisation de la thérapie à la testostérone pour traiter les hommes obèses.

Un traitement à long terme à la testostérone a réduit le poids corporel de 20% en moyenne.

11 ans de données

La société pharmaceutique Bayer et la Gulf Medical University aux Émirats arabes unis ont mené la recherche, en utilisant 11 ans de données.

Les chercheurs ont collecté des données depuis 2004 sur 471 hommes souffrant d'hypogonadisme fonctionnel ou de faible production de testostérone et d'obésité dans une pratique urologique allemande.

Environ 58% des hommes ont reçu une injection de testostérone tous les 3 mois pendant toute la durée de l'étude, tandis que les autres ont choisi de ne pas suivre le traitement et ont donc agi comme témoins. L'âge moyen des participants était de 61,57 ans.

Le personnel médical a administré et documenté toutes les injections dans un cabinet médical, ce qui garantit que tous les participants ont reçu le traitement de manière cohérente. Aucun participant n'a abandonné l'étude.

20% de réduction du poids corporel

Les hommes qui ont reçu de la testostérone ont perdu en moyenne 23 kilogrammes (kg) (équivalent à 20% du poids corporel) pendant la période d'étude, tandis que ceux qui n'ont pas reçu de traitement ont gagné en moyenne 6 kg.

L'indice de masse corporelle (IMC) a diminué en conséquence d'une moyenne de 7,6 points chez ceux qui ont reçu un traitement à la testostérone, comparé à une augmentation de 2 points dans le groupe témoin.

Le tour de taille, facteur de risque de maladie cardiométabolique , a diminué en moyenne de 13 centimètres (cm) dans le groupe de traitement, contre une augmentation de 7 cm dans le groupe témoin.

Les hommes traités à la testostérone avaient également moins de graisse interne (viscérale) à la fin de la période d'étude. Ils peuvent avoir eu un risque de maladie cardiovasculaire plus faible que ceux qui n'ont pas reçu de traitement.

Dans l'ensemble, 28% des hommes du groupe témoin ont eu une crise cardiaque et 27,2% ont eu un accident vasculaire cérébral pendant la période d'étude. Il n'y a eu aucun événement cardiovasculaire majeur chez les hommes qui ont reçu un traitement à la testostérone.

De même, alors que plus de 20% du groupe témoin a développé un diabète de type 2 au cours de la période d'étude, personne dans le groupe de traitement n'a développé la condition.

Commentant les résultats, Farid Saad de Bayer a déclaré: «Le traitement à long terme de testostérone chez les hommes hypogonadiques a entraîné une perte de poids profonde et soutenue […], ce qui peut avoir contribué à une réduction de la mortalité et des événements cardiovasculaires.»

Une alternative à la chirurgie?

Les chercheurs ont également présenté des données spécifiques aux hommes éligibles à la chirurgie bariatrique . Il s'agit d'un traitement chirurgical de l'obésité, qui comprend l'anneau gastrique, le pontage gastrique et la chirurgie du manchon gastrique.

Les taux de chirurgie bariatrique sont à la hausse aux États-Unis, avec plus de 250000 personnes subissant une chirurgie de perte de poids rien qu'en 2018.

Bien que la chirurgie bariatrique soit un moyen éprouvé de perdre du poids, il existe de graves risques associés à la chirurgie, qui n'aboutit pas toujours à des résultats positifs.

Cette partie de l'étude comprenait 76 hommes atteints d'obésité de classe 3 (un IMC de 40 ou plus), ce qui les rend éligibles à la chirurgie bariatrique. Parmi ceux-ci, 59 ont reçu un traitement à la testostérone et ont perdu 30 kg en moyenne.

L'IMC des hommes a également diminué en moyenne de 10 points, ce qui pourrait être suffisant pour les sortir de la classe d'obésité la plus élevée, à condition que leur IMC soit inférieur à 50 au départ.

Selon Saad, ces résultats suggèrent que la thérapie à la testostérone pourrait être aussi efficace que la chirurgie pour perdre du poids - mais sans risque de complications graves.

«Nous pensons que le traitement par testostérone devrait être discuté avec les patients comme une alternative à la chirurgie et devrait être envisagé pour les patients de sexe masculin qui ne peuvent pas subir une intervention chirurgicale.»

- Farid Saad, consultant en andrologie des affaires médicales, Bayer AG

Cette étude est basée sur des données exclusivement d'hommes, et tous les participants avaient des niveaux de testostérone cliniquement bas. Les scientifiques doivent mener d'autres études pour valider l'utilisation de cette approche dans d'autres populations.