J&J ESSAIE DE SE SORTIR DE L'OBLIGATION DE PAYER 3,5 MILLIARDS DE DOLLARS AUX VICTIMES DE SON BEBE TALC CANCERIGENE EN CREANT UNE NOUVELLE SOCIETE ET EN DECLARANT IMMEDIATEMENT FAILLITE

Afin d'éviter d'avoir à payer les dizaines de milliers de victimes qui ont été blessées par son produit toxique en poudre pour bébé à base de talc, le géant de la drogue Johnson & Johnson (J&J) a formé une nouvelle société écran, transférée toute responsabilité à son égard et a immédiatement déclaré faillite .

Surnommé «Projet Platon», le plan impliquait que plus de 30 employés facilitent le transfert de responsabilité d'un nombre incroyable de 38 000 affaires de talc en attente vers la filiale, ainsi qu'un plafond de 2 milliards de dollars pour couvrir l'indemnisation de ces affaires et de toutes les futures qui pourraient survenir.

Au cas où vous l'auriez manqué, il a été précédemment déterminé que la poudre pour bébé au talc de J&J était depuis longtemps contaminée par de l'amiante, une toxine cancérigène liée au mésothéliome, au cancer de l'ovaire et à d'autres maladies graves. Des dizaines de milliers de personnes ont poursuivi J&J pour des maladies chroniques dont elles souffrent actuellement en raison de leur exposition.

Lorsqu'on lui a demandé des réponses à des questions écrites détaillées sur la manœuvre de faillite prévue de son entreprise, le PDG Alex Gorsky n'a pas répondu.

L'un des plaignants concernés, Thomas McHattie, 78 ans, dit qu'il avait l'habitude de parcourir le monde en tant qu'obstétricien-gynécologue avant de recevoir un diagnostic de mésothéliome en mars 2020. Avant cela, il avait recommandé la poudre pour bébé de J&J à "d'innombrables femmes enceintes". ”

McHattie a fini par devoir subir cinq cycles de chimiothérapie pour traiter les tumeurs qui se sont développées dans son abdomen en raison de l'exposition à la poudre pour bébé. Il lutte également contre une fatigue prononcée et un essoufflement.

McHattie a ensuite poursuivi J&J à New York quelques mois seulement après avoir reçu son diagnostic. Son cas n'avait pas encore fait l'objet d'un procès au moment où la filiale de J&J, LTL Management, a déposé son bilan comme prévu.

"Il est essentiel que toutes les activités liées au projet Plato, y compris le simple fait que le projet existe, soient gardées dans la plus stricte confidentialité", a écrit l'avocat de J&J Chris Andrew dans une note interne examinée par Reuters qui expose le complot.

La cupidité des grandes sociétés pharmaceutiques prime toujours sur la santé humaine

Dans un dossier judiciaire de 2020, J&J a nié "chaque allégation, déclaration, affaire et chose" affirmée par McHattie dans son procès. McHattie a répondu en disant qu'il était "déçu qu'ils aient choisi de faire ce qui est opportun et non ce qui est juste".

"Il n'y a aucune excuse pour eux de déposer une faillite", a-t-il ajouté. "Pourquoi? C'est une entreprise solvable.

Selon les rapports, J&J, qui est actuellement évalué à plus de 450 milliards de dollars, disposait d'environ 31 milliards de dollars en espèces et en titres négociables à la fin du troisième trimestre de l'année dernière. La société a mis au point le programme Project Plato pour protéger autant que possible cet argent.

On sait maintenant que J&J a secrètement pris des mesures concrètes dès avril de l'année dernière pour éviter d'avoir à payer les plaignants qu'elle a lésés. La stratégie vise à garantir que toutes les affaires en cours ne parviennent jamais à un jury et soient plutôt traitées par un tribunal des faillites.

"Avant le dépôt de plainte, la société faisait face à des coûts de 3,5 milliards de dollars en verdicts et règlements, dont un dans lequel 22 femmes ont obtenu un jugement de plus de 2 milliards de dollars, selon les dossiers du tribunal des faillites", explique un rapport.

«Maintenant, J&J propose de donner à la filiale en faillite 2 milliards de dollars à mettre dans une fiducie pour indemniser les 38 000 demandeurs actuels, ainsi que tous les futurs demandeurs. J&J a déclaré dans des documents déposés devant les tribunaux et dans des déclarations publiques que la filiale, LTL Management LLC, pourrait également exploiter un flux de revenus de redevances évalué à plus de 350 millions de dollars au moment du dépôt de bilan.

Dans une déclaration, J&J a défendu le projet Plato et son plan de mise en faillite LTL comme suivant un "processus établi" qui a été "uniformément reconnu par les tribunaux".

Le dépôt du chapitre 11 auprès de cette organisation écran, soutient J&J, "est une utilisation légitime du processus de restructuration".

"L'objectif de LTL est de parvenir à une résolution juste et équitable pour les demandeurs grâce à un plan de réorganisation et de créer un cadre raisonnable pour traiter le nombre sans précédent de réclamations existantes et futures liées au talc", a ajouté la société.

J&J insiste également sur le fait que son produit en poudre pour bébé est "sûr, ne contient pas d'amiante et ne provoque pas de cancer".

J&J a également tenté d'empêcher cette information de sortir en premier lieu en demandant une ordonnance d'interdiction temporaire contre Reuters , qui a fait sauter le couvercle sur la question.

"Nous rejetons les allégations factuellement infondées et juridiquement sans fondement des avocats de J&J et continuerons de faire rapport sans crainte ni faveur sur des questions d'intérêt public", a déclaré un porte-parole de la société.

Plutôt que de se soucier des plaignants lésés, J&J a plutôt contacté Moody's pour lui demander si le plan de faillite subsidiaire qu'il avait concocté nuirait à sa cote de crédit « vierge ». J&J a été informé que ce ne serait probablement pas le cas, car l'agence ne considère que l'impact de la manœuvre sur les finances de J&J et non sur celles de la filiale.

J&J a exécuté le plan de mise en faillite à partir du 11 octobre et a demandé à la filiale de déposer rapidement un dossier pour le chapitre 11 trois jours plus tard.