COVID-19: L'IMPACT SUR LA SANTE MENTALE DES PERSONNES DE COULEUR ET DES GROUPES MINORITAIRES

Comment la pandémie affecte-t-elle la santé mentale des personnes de couleur?

Le fait que la pandémie actuelle affecte autant la santé mentale des gens que leur santé physique n'est pas un secret.

En parlant à Medical News Today , des gens du monde entier ont signalé des niveaux accrus de stress et d'anxiété.

Sur la base des effets psychologiques connus d'autres événements qui ont marqué profondément les communautés mondiales dans le passé, les chercheurs avertissent que la pandémie de COVID-19 pourrait avoir des conséquences désastreuses pour la santé mentale.

Par exemple, une prise de position dans The Lancet Psychiatry en avril fait valoir qu'à la suite de la pandémie, le monde pourrait être confronté à une augmentation de l'anxiété et de la détresse émotionnelle, ainsi qu'à d'autres effets graves sur la santé mentale.

Cependant, bien que la pandémie affecte mentalement et émotionnellement de nombreuses personnes partout dans le monde, les preuves passées suggèrent qu'elle peut affecter certaines communautés plus que d'autres - en particulier parce qu'elles ont réduit l'accès aux services de santé mentale et à d'autres ressources de soins de santé.

Selon une étude publiée en 2008 dans la revue Health Affairs - qui traite principalement des problèmes inhérents aux États-Unis - «[...] les disparités en matière de soins de santé, définies comme des différences injustes dans l'accès aux soins ou la qualité des soins selon la race et l'origine ethnique, sont assez courantes. "

«En général, les minorités, en particulier les Afro-Américains, ont une moins bonne santé et de meilleurs résultats de santé que les [blancs]», notent ses auteurs.

Bien que «les Hispaniques et [les Noirs] [ont] un risque plus faible d'avoir un trouble psychiatrique par rapport à leurs homologues blancs, […] ceux qui tombent malades ont tendance à avoir des troubles plus persistants.»

Mais pourquoi les personnes de couleur et certains autres groupes ethniques subissent-ils des effets à plus long terme sur la santé mentale? De plus, comment cette pandémie affecte-t-elle leur santé mentale et que devraient faire les décideurs pour soutenir ces communautés?

Nous considérons ces questions dans le cadre d'une série de reportages sur l'impact disproportionné de la pandémie actuelle sur certains groupes et sur des questions d'importance pour la société.

Auparavant, nous avons examiné comment la pandémie affectait la santé sexuelle et génésique des femmes , ainsi que les taux de violence domestique .

Pour cette fonctionnalité, nous avons parlé à des personnes d'origines ethniques diverses aux États-Unis, pour leur demander leurs expériences avec la santé mentale et les soins de santé mentale.

Nous avons également examiné les données existantes sur les charges de santé mentale et l'accès aux soins de santé pour différentes communautés aux États-Unis.

Pour commencer, des recherches antérieures ont montré que les personnes afro-américaines, autochtones hawaïennes, hispaniques et asiatiques ont des taux plus élevés de trouble de stress post-traumatique (SSPT) que les personnes blanches.

Étant donné que certains spécialistes ont déjà exprimé leur inquiétude que la pandémie actuelle puisse augmenter le risque de SSPT dans la population générale, il se peut qu'elle affecte les personnes de couleur et celles de divers groupes ethniques de manière encore plus significative.

Lorsqu'on l'interroge sur l'impact de la pandémie actuelle sur leur santé mentale, une personne de couleur a déclaré au MNT : «Je vis avec le SSPT, la dépression et l'anxiété, et j'ai eu des expériences positives et négatives avec la santé mentale pendant cette période. . "

«Je sens que j'ai été relativement chanceux par rapport à [beaucoup] d'autres [personnes de couleur] que je connais, en ce sens que j'ai un travail qui me permet de travailler à domicile, donc je peux garder un revenu à temps plein sans prendre la santé risque de quitter la maison », ont-ils déclaré, ajoutant:

«Je sais que beaucoup d'autres n'ont pas les mêmes opportunités. Par exemple, ils travaillent dans des industries de services où leurs heures ont été réduites, ou ont perdu leur emploi, ou ils doivent se mettre en danger en continuant à effectuer des tâches qui ne permettent pas de distanciation physique. »

Les données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), bien que incomplètes, suggèrent que de tous les cas confirmés de COVID-19 aux États-Unis, 27% concernaient des personnes noires ou afro-américaines et 14,2% des personnes qui décrivent leur arrière-plan comme «multiple» ou «autre».

Les personnes d'ethnies diverses représentent également une grande partie de la main-d'œuvre jugée «essentielle» pendant la pandémie, ce qui signifie qu'elles sont plus à risque de contracter le SRAS-CoV-2, le nouveau coronavirus.

En fait, selon le CDC, les Hispaniques représentent 53% de la main-d'œuvre agricole aux États-Unis, tandis que les Noirs et les Afro-Américains représentent 30% des infirmières.

L'intimé susmentionné a déclaré que les membres de sa famille entrent également dans cette catégorie.

"J'ai de nombreux membres de la famille travaillant dans les soins de santé, et ils n'ont pas la possibilité de rester à la maison - ce qui signifie alors qu'ils doivent ensuite rester loin de moi et des autres membres de la famille pour éviter de transmettre le risque de contracter le virus", ont-ils a dit MNT.

L'exposition importante des personnes de couleur au coronavirus est susceptible de laisser une marque durable sur leur santé mentale: une étude récente en Chine montre que de nombreux survivants au COVID-19 font face à un stress traumatique à la suite d'épidémies locales.

Selon l' American Psychological Association (APA) , un grand nombre de personnes aux États-Unis qui s'identifient comme une personne de couleur ou comme appartenant à un groupe ethnique minoritaire subissent un degré important de marginalisation et de discrimination. Il s'agit d'un facteur de risque majeur de mauvais résultats de santé mentale à long terme.

L'APA explique que cela est dû au fait que la discrimination et la marginalisation peuvent entraver la croissance socioéconomique ainsi que l'accès à des soins de santé appropriés, y compris un soutien formel en santé mentale.

Des rapports de 2001 ont révélé que même lorsque ces personnes ont accès à des soins de santé mentale formels, les personnes de couleur sont confrontées à des préjugés de la part des professionnels de la santé, qui ne parviennent parfois pas à leur fournir la bonne forme d'intervention.

Cependant, la discrimination a également pris un autre aspect pendant la pandémie de COVID-19. Parce que l'épicentre d'origine de l'épidémie de SRAS-CoV-2 était une ville en Chine, les personnes d'origine asiatique du monde entier ont commencé à signaler une augmentation du racisme et de la violence xénophobe.

L'organisation non gouvernementale des droits de l'homme Human Rights Watch (HRW) a récemment publié une déclaration exprimant sa préoccupation face à la montée de la discrimination anti-asiatique.

«Le racisme et les attaques physiques contre les Asiatiques et les personnes d'origine asiatique se sont propagés avec la pandémie de COVID-19, et les dirigeants gouvernementaux doivent agir de manière décisive pour lutter contre cette tendance», explique John Sifton, directeur du plaidoyer de HRW pour l'Asie.

En s'adressant au MNT , un citoyen américain qui s'identifie comme chinois et américain d'origine asiatique a exprimé sa profonde préoccupation face à cette intensification du racisme:

«Le mois de mai est en fait le mois du patrimoine américain des îles asiatiques et des îles du Pacifique, qui est généralement le moment pour nous de célébrer les réalisations que nous avons accomplies en tant que communauté. Au lieu de cela, [cela] a été une période de plus en plus stressante pour la communauté asiatique. Nous avons été nombreux à nous rappeler qu'en dépit d'être la «minorité modèle», le titre peut nous être enlevé et le racisme sous-jacent que nous voulons penser que nous avons dépassé peut revenir instantanément. »

Les spécialistes reconnaissent depuis longtemps que le racisme, la discrimination et la xénophobie sont particulièrement nocifs pour la santé mentale.

Dans un énoncé de position de 2018 , le Royal College of Psychiatrists du Royaume-Uni souligne «que le racisme et la discrimination raciale sont l'un des nombreux facteurs [qui] peuvent avoir un impact négatif important sur les chances d'une personne et sa santé mentale».

«Nous sommes particulièrement préoccupés par l'impact disproportionné sur les personnes issues des communautés ethniques noires, asiatiques et minoritaires», soulignent-ils.

Outre les biais systémiques, la discrimination et les barrières financières, un autre obstacle important qui fait parfois obstacle à l'accès des gens aux soins de santé est le langage.

Par exemple, une étude réalisée en 2015 dans Health and Social Care in the Community a révélé que «[l] es langues et les préoccupations concernant la pertinence culturelle et religieuse des services» empêchent un nombre important de personnes d'origines ethniques diverses de recevoir un soutien formel indispensable.

Dans une téléconférence du 24 avril 2020 - parrainée par la Fondation Robert Wood Johnson , une philanthropie de santé publique basée à Princeton, NJ - le professeur Margarita Alegría, chef de l'unité de recherche sur les disparités au Massachusetts General Hospital à Boston, a fait valoir que les barrières linguistiques peuvent être un problème pour les personnes appartenant à des groupes minoritaires.

«De nombreuses minorités linguistiques, en particulier les Latinos, n'auront pas les ressources adéquates pour vraiment accéder aux soins de santé mentale et à la toxicomanie [ressources] - nous le savons déjà», a-t-elle déclaré, après avoir mis en garde contre l'impact probable de la pandémie sur la santé mentale des personnes de diverses origines ethniques. arrière-plans.

Les commentaires que MNT a reçus des contributeurs soulignent des préoccupations similaires. Une personne, qui s'identifie comme hispanique et mexicaine américaine, a exprimé des inquiétudes au sujet des membres de la famille qui pourraient ne pas être en mesure d'accéder à l'assistance et aux informations médicales exactes en raison de barrières linguistiques.

«Obtenir des ressources en espagnol au début de cette pandémie a été difficile, j'ai donc dû fouiller sur Internet pour trouver des sources fiables à partager avec les membres de ma famille hispanophones», nous a expliqué cette personne.

L'écart entre les soins de santé mentale et le soutien social formel se creuse encore plus pour les personnes sans papiers.

«[Rester] à la maison sous l'irritabilité et la frustration peut conduire à la violence domestique et à la maltraitance des enfants, mais les personnes sans papiers […] peuvent ne pas signaler [les cas de violence domestique] par crainte d'être expulsés», a prévenu le professeur Alegría.

«Nous savons également que certaines personnes ne sont même pas prêtes à aller chercher des soins médicaux parce qu'elles [sont] inquiètes pour la charge publique .»

Cette règle indique que les autorités peuvent refuser à une personne un visa américain ou la citoyenneté américaine s'il devient évident qu'elle a eu accès à des services de santé publique pendant son séjour dans le pays.

Les inquiétudes concernant le statut de sans-papiers sont également apparues clairement dans la réponse de notre contributeur.

«Mes parents ont dû continuer à travailler et ne peuvent pas contrôler à qui ils sont exposés au travail», a déclaré cette personne. «Cela m'a inquiété pour leur santé. Ils ne peuvent pas non plus télétravailler en raison de leur situation; ils sont également sans papiers et ont des emplois de cols bleus. »

La stigmatisation entourant les problèmes de santé mentale dans des groupes culturellement homogènes peut également empêcher les gens de chercher le soutien dont ils ont besoin.

Une étude de 2017 dans le Rand Health Quarterly , par exemple, a révélé que les niveaux d'auto-stigmatisation étaient particulièrement élevés chez les participants d'origine asiatique américaine et latino-américaine.

«Pour les Américains d'origine asiatique, la stigmatisation semble occuper une place prépondérante dans leurs croyances concernant le niveau de fonctionnement et le statut des personnes ayant des problèmes de santé mentale», écrivent les auteurs de l'étude.

Pour les répondants latino-américains, le niveau d'auto-stigmatisation semble dépendre du fait que les chercheurs ont mené les entretiens en anglais ou en espagnol.

Les contributeurs qui ont contacté le MNT ont également exprimé de façon constante le fardeau de la stigmatisation liée à la santé mentale dans leurs communautés respectives.

"Personnellement, je sais que je peux accéder à un soutien en santé mentale, mais je le mets souvent en dernière priorité", a déclaré le contributeur qui s'identifie comme chinois et américain d'origine asiatique.

Ils ont ajouté: «Je sais que beaucoup de la communauté asiatique n'a jamais fait de la santé mentale une priorité parce qu'elle a été jugée faible pour demander de l'aide. Les Asiatiques sont également divisés en autant de sous-groupes différents, et il y a certainement certains groupes qui sont moins privilégiés et ont moins accès aux ressources de santé mentale (c'est-à-dire les communautés d'Asie de l'Est). »

L'intimé qui s'identifie comme hispanique et mexicain américain a fait la même remarque au sujet de sa propre communauté:

«Beaucoup de ma famille aux États-Unis n'a pas facilement accès à un soutien en santé mentale en raison du manque de stabilité financière. [Les problèmes de santé mentale] ont également été stéréotypés comme un signe de faiblesse qui […] les dissuade davantage de demander de l'aide. »

«Je souhaite qu'il y ait eu une plus grande poussée pour un soutien en santé mentale à moindre coût pour les communautés dans lesquelles mes parents se trouvent et d'autres à travers les États-Unis», ont-ils déclaré.

«Je souhaite également qu'il soit possible de se concentrer davantage sur le changement de mentalité des communautés les plus pauvres en leur faisant croire que la santé mentale est un autre signe de faiblesse alors qu'elles s'efforcent d'être résilientes face à leurs défis socio-économiques», ont-ils ajouté.

Néanmoins, là où il y a une volonté, il y a un moyen. Les chercheurs et les membres du public ont décrit des moyens viables pour aller de l'avant, et certains employeurs font déjà des efforts pour relever le défi.

«Je me sens chanceux de travailler là où je travaille - un endroit qui m'a fourni des opportunités formelles de veiller à mon bien-être en désignant des vacances d'entreprise, en offrant un avantage thérapeutique, [et] en éliminant les contraintes logistiques que je connais [d'autres personnes de couleur ] visage », nous a expliqué un répondant.

«Par exemple, je n'ai pas à utiliser [congé payé] ou à ne pas payer pour prendre une pause pendant ma journée de travail, et je n'ai pas le droit d'utiliser [congé payé] pour prendre soin de mes enfants pendant l'école se passe à la maison », ont-ils déclaré, expliquant la contribution de leur employeur pour compenser l'impact de la pandémie sur la santé mentale.

Cependant, les changements doivent être systémiques afin de rétablir l'équilibre pour toutes les communautés aux États-Unis.

Dans son discours pour la Fondation Robert Wood Johnson, le professeur Alegría a fait valoir que la meilleure façon d'augmenter le soutien en santé mentale pour certains groupes ethniques est à la fois en examinant la recherche sociale et en écoutant activement les communautés qui ont besoin de ce soutien.

"S'assurer que nous intégrons les disciplines des sciences sociales pour comprendre ce qui est nécessaire dans chaque contexte local" est la voie à suivre, a-t-elle déclaré.

En outre, «[c] la création d'équipes mobiles, d'unités d'intervention en cas de crise et, en particulier, de services de liaison pouvant fonctionner au sein des cliniques communautaires» pendant et après la pandémie pourrait aider à combler ces disparités, de l'avis du professeur Alegría.

Pour lutter contre le racisme institutionnalisé, a-t-elle poursuivi, les décideurs devraient se concentrer sur l'innovation politique en mettant l'accent sur les personnes de couleur et les communautés diverses.

Pour combler le fossé entre les sans-papiers et l'accès aux soins de santé mentale par le biais d'organisations à but non lucratif, elle a conseillé «en fait [d'avoir] des agents de santé communautaire formés par des cliniciens agréés qui peuvent réellement offrir de l'aide en matière de santé mentale, fournir un soutien, fournir des preuves un traitement, […] afin que les gens de la communauté puissent recevoir des soins de santé mentale et des soins pour toxicomanes dans leur langue [de] personnes en qui ils ont confiance. »

«[Nous pouvons le faire] […] directement par le biais d'organisations communautaires en qui elles ont confiance. Si vous demandez aux gens de la communauté, ils peuvent vous dire qui sont les gens, les dirigeants en qui ils ont confiance, et ils peuvent aussi vous dire [quelles] sont les organisations communautaires où elles se sentent en sécurité. »

- Prof. Margarita Alegría

De telles initiatives officialiseraient les efforts déployés depuis des années par des gens de diverses collectivités pour aider à soutenir leurs pairs.

«En ligne, je suis […] connecté à de nombreuses communautés où partager ouvertement sur la santé mentale est la norme», a déclaré un contributeur au MNT . «Étant donné que ces communautés se sont construites bien avant ce moment, je pense qu'il est utile d'avoir maintenant des systèmes de soutien déjà en place, donc je ne me sens pas seul lorsque mon anxiété ou ma dépression est déclenchée par le stress et l'isolement.»

«Je suis un millénaire, et beaucoup de mes pairs [personnes de couleur] rompent avec la honte traditionnelle de nos familles en matière de santé mentale pour faciliter le partage ouvert dans les espaces numériques. Donc, à bien des égards, il a été difficile de s'isoler physiquement, mais d'un autre côté, nous avons travaillé sur ce muscle de nous soutenir mutuellement à travers des espaces virtuels depuis que nous étions adolescents », ont-ils ajouté.

Récemment, l' Organisation mondiale de la santé (OMS) a appelé à un engagement mondial pour accroître le soutien en santé mentale.

Selon le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, le directeur général de l'OMS, «[l] 'impact de la pandémie sur la santé mentale des personnes est déjà extrêmement préoccupant».

Il a clairement indiqué que le moment de changer les mentalités nuisibles et d'investir dans une action concertée pour protéger le bien-être de tous est désormais: «Un échec à prendre au sérieux le bien-être émotionnel des gens entraînera des coûts sociaux et économiques à long terme pour la société. "