DES CHERCHEURS CONSIDERENT LE GINSENG COMME MEDICAMENT NATUREL POUR PREVENIR L'OBESITE

Des chercheurs chinois ont découvert que l'extrait de racine d'une plante utilisée en médecine traditionnelle chinoise (MTC) peut aider à lutter contre l'obésité .

La racine de ginseng ( Panax ginseng ) est utilisée en MTC pour favoriser la vigueur et la vitalité . Il est également prescrit pour traiter l'anémie et l'impuissance. Une étude récente publiée dans la revue Gut a mis en évidence une autre utilisation du ginseng, qui est d'aider les gens à perdre du poids corporel en excès.

L'obésité et le surpoids sont devenus de graves problèmes de santé publique dans de nombreux pays. Les stratégies actuelles pour traiter ces conditions métaboliques se concentrent sur la limitation de la quantité de calories que le corps tire des aliments. Dans leur étude, des chercheurs chinois ont proposé une méthode alternative pour lutter contre l'obésité, c'est-à-dire en activant le tissu adipeux brun (BAT), ou cellules graisseuses brunes, à l'aide de ginseng.

Le BAT est riche en mitochondries contenant du fer qui donnent leur couleur aux cellules adipeuses brunes. La fonction principale du BAT est de brûler les calories provenant des aliments et de produire de la chaleur corporelle grâce à un processus appelé thermogenèse. Selon l'auteur principal de l'étude, Wanzhu Jin, la promotion de la thermogenèse BAT est une approche thérapeutique nouvelle et efficace pour traiter l'obésité et d'autres troubles métaboliques connexes. Des études antérieures ont montré que la graisse brune aide à contrôler le poids et à lutter contre l'obésité. (Connexe :  Combattez l'obésité avec la médecine traditionnelle chinoise .)

Activer le BAT et réduire l'adiposité à l'aide du ginseng

Pendant des années, les chercheurs se sont concentrés sur les fibres alimentaires et leur potentiel en tant que traitement naturel de l'obésité. Un type de fibre connu sous le nom de fibre soluble, en particulier, s'est avéré avoir des effets bénéfiques sur le métabolisme énergétique. Selon une étude publiée dans l'  International Journal of Obesity , les fibres solubles sont fermentées par des bactéries bénéfiques dans le côlon pour produire des acides gras à chaîne courte (AGCC) . Ces produits de fermentation favorisent non seulement l'homéostasie énergétique mais aussi la régulation de l'appétit.

Cependant, il existe d'autres composants alimentaires en plus des sources de fibres solubles courantes qui peuvent aider à la gestion du poids. Par exemple, des études récentes ont montré que le ginseng a  également la capacité de favoriser la perte de poids, mais comment il le fait n'est pas clair. Jin et son équipe ont émis l'hypothèse que le ginseng peut également induire les bonnes bactéries de l'intestin à produire des métabolites ayant des effets anti-obésité comme les AGCC.

Pour tester leur hypothèse et identifier quelles souches produisent des métabolites bénéfiques en présence de ginseng, les chercheurs ont donné à des souris diabétiques un extrait de ginseng et évalué les effets de l'herbe sur le microbiote intestinal des animaux en utilisant un séquençage génique à haut débit. Pour identifier les métabolites produits par les microbes, ils ont également effectué des analyses métabolomiques d'échantillons de sang prélevés sur les souris.

Les chercheurs ont découvert que le ginseng réduit l'adiposité  en induisant une bactérie intestinale connue sous le nom d'  Enterococcus faecalis  à produire un acide gras insaturé à longue chaîne (LCFA) appelé acide myristoléique (MA). Les deux E. faecalis et MA BAT activent et favorisent la formation de graisse beige , qui, comme BAT, produit de la chaleur en brûlant des calories. Les cellules graisseuses blanches peuvent se transformer en cellules graisseuses beiges lorsqu'elles sont exposées à de basses températures - généralement 3 °C au-dessus du point de température de frisson d'une personne.

Les chercheurs ont également découvert qu'un gène d' E. faecalis joue un rôle important dans le mode d'action du ginseng. Le gène ACOT semble être crucial pour la production de MA, comme en témoigne la production significativement réduite de LCFA lorsque le gène a été supprimé. E. faecalis  sans le gène ACOT n'a pas pu augmenter suffisamment les niveaux de MA pour reproduire les effets bénéfiques que les chercheurs ont initialement observés, même après un traitement au ginseng.

Sur la base de ces résultats, les chercheurs ont conclu que les effets synergiques du ginseng, de la bactérie intestinale E. faecalis et de l'acide gras oméga-5 acide myristoléique sur le métabolisme des graisses présentent une nouvelle stratégie prometteuse pour prévenir ou traiter l'obésité et d'autres troubles métaboliques.